Mencari Sosok Pengganti Latifi di Williams untuk 2023
Kepergian Nicholas Latifi dari Williams diumumkan secara resmi Jumat pagi, dengan tim mengungkapkan kontrak pembalap Kanada itu tidak akan diperpanjang setelah 2022.
Williams mengatakan pengganti Latifi dan rekan setim baru untuk Alex Albon, yang lebih diulu diikat oleh tim yang berbasis di Grove dengan kontrak multi-tahun bulan Agustus, akan diumumkan pada waktunya.
Namun, pilihan apa saja yang dimiliki Williams dan siapa yang menemukan diri mereka dalam persaingan?
Nyck de Vries
Setelah mencetak poin bersama Williams meski ditunjuk sebagai cameo menit terakhir untuk menggantikan Albon yang sakit di Monza, Nyck de Vries secara realistis akan berada di puncak daftar keinginan Williams.
Pembalap cadangan Mercedes dan juara Formula E secara meyakinkan mengungguli Latifi di kualifikasi dan balapan dalam perjalanannya untuk menyamai hasil terbaik Williams musim ini dengan dorongan luar biasa ke urutan kesembilan.
Bos Williams Jost Capito menjelaskan setelah balapan bahwa de Vries, yang juga mengalahkan Latifi untuk gelar F2 2019, tidak perlu membuktikan apapun bahwa dia layak untuk kursi penuh waktu, dan dirumorkan tim telah menempatkan tawaran di atas meja.
Tetapi Williams menghadapi persaingan untuk mendapatkan jasa pembalap asal Belanda itu, dengan Alpine dan AlphaTauri juga tertarik untuk mengontrak de Vries untuk F1 2023 .
Logan Sargeant
Selain de Vries, pembalap papan atas F2 Logan Sargeant adalah nama utama yang telah dikaitkan dengan kursi balap F1 dengan Williams tahun depan.
Pembalap Amerika berusia 21 tahun itu sudah menjadi bagian dari akademi pembalap Williams setelah bergabung dengan daftar junior menjelang musim rookie F2-nya pada awal 2022.
Sargeant telah mengklaim dua kemenangan balapan fitur di musim pertama yang mengesankan di F2 dan saat ini berada di urutan ketiga dalam klasemen.
Untuk memiliki peluang mendapatkan promosi ke F1, ia harus terlebih dahulu finis di posisi lima besar kejuaraan untuk mendapatkan poin lisensi yang dibutuhkannya.
Sargeant, yang akan melakukan latihan F1 dengan Williams di FP1 di Grand Prix Amerika Serikat akhir tahun ini, memiliki 135 poin menuju putaran final F2 di Abu Dhabi, tetapi masih bisa keluar dari lima besar jika dia menghadapi akhir pekan yang buruk.
Jika Alpine akhirnya mendapatkan target pilihan pertama mereka Pierre Gasly dan Red Bull merekrut de Vries untuk menggantikannya di AlphaTauri, maka Sargeant akan menemukan dirinya sebagai kandidat teratas Williams.
Jack Doohan
Williams bisa memiliki opsi lain dari F2 dalam bentuk Jack Doohan.
Doohan, 19, duduk tepat di belakang Sargeant di klasemen dan bisa menemukan dirinya dalam bingkai jika saingannya gagal mengamankan Super Licence.
Tapi itu akan bergantung pada persetujuan Alpine untuk membiarkan pembalap Junior teratas mereka bergabung dengan tim F1 lainnya.
Alpine mungkin terbuka untuk skenario seperti itu jika mereka mendaratkan Gasly, dengan CEO Laurent Rossi sudah menyatakan preferensi tim adalah untuk mengontrak pembalap berpengalaman.
Rossi juga menyarankan bahwa Alpine lebih suka Doohan melakukan debut F1 di lingkungan yang tidak terlalu menuntut. Pakaian Enstone telah merencanakan untuk menempatkan Oscar Piastri di Williams sebelum dia menolak pindah demi beralih ke McLaren.
Doohan mengambil bagian dalam tes pribadi selama tiga hari di Hungaroring dengan mobil Alpine F1 spek 2021 awal pekan ini saat pembalap Australia itu ingin memamerkan kredensialnya.
Daniel Ricciardo
Jika Williams menginginkan sebuah perekrutan besar, mereka bisa mempertimbangkan untuk mendatangkan agen bebas Daniel Ricciardo .
Pemenang Grand Prix delapan kali sedang mencari drive F1 untuk tahun 2023 setelah dikeluarkan dari McLaren setelah 18 bulan yang sulit, tetapi masih harus dilihat apakah proyek Williams akan menarik baginya.
Riccardo mengatakan dia akan tetap "berpikiran terbuka dengan skenario apa pun" untuk musim depan, termasuk peran pembalap cadangan potensial.
Berbicara di Grand Prix Italia baru-baru ini, pembalap Australia itu tidak mengesampingkan kemungkinan balapan di F1 musim depan, meskipun dia mengakui bahwa dia sekarang telah "menerima" dia mungkin tidak berada di grid .
Mick Schumacher
Mick Schumacher adalah pembalap lain yang menghadapi masa depan F1 yang tidak pasti.
Pembalap Jerman berusia 23 tahun itu kesulitan untuk menyamai rekan setimnya Kevin Magnussen dalam musim F1 keduanya dan mendapati dirinya berada di bawah tekanan di awal tahun setelah sepasang kecelakaan besar.
Meskipun Schumacher telah mencetak poin pertamanya di F, masih harus dilihat apakah ia akan dipertahankan oleh Haas di tengah spekulasi tentang masa depannya dan afiliasinya dengan Ferrari, yang dimotori oleh ayahnya yang legendaris, Michael.
Mengingat status Schumacher sebagai agen bebas, dia tidak dapat dikesampingkan dari persaingan memperebutkan kursi Williams.
Cadangan Ferrari dan mantan pembalap Alfa Romeo Antonio Giovinazzi dan Jack Aitken, yang menggantikan George Russell di Grand Prix Sakhir 2020, juga bisa menjadi pilihan alternatif.
