F1 GP Singapura: Leclerc Pole Kesembilan, Verstappen P8
Dalam sesi yang bisa dibilang paling menarik musim ini, Charles Leclerc dari Ferrari keluar di atas pertarungan yang terus berubah untuk mengungguli Sergio Perez menuju pole kesembilan tahun ini pada kualifikasi F1 GP Singapura di Sirkuit Marina Bay.
Hamilton dua kali duduk di pole sementara tetapi pebalap Mercedes itu harus puas dengan posisi ketiga, hanya terpaut 0,054 detik dari pole position, untuk penampilan pertamanya di posisi tiga besar musim ini di kualifikasi.
Sementara itu, Max Verstappen dibuat frustrasi setelah harus menggagalkan flying lap terakhirnya karena kekhawatiran bahan bakar pada mobil Red Bull RB18-nya tidak cukup untuk lolos pemeriksaan pasca-kualifikasi.
Saat itu Verstappen sudah unggul 0,709 detik dari Leclerc setelah sektor kedua, namun pembalap Belanda itu diminta untuk masuk pit dan menggagalkan flying lap terakhirnya oleh Red Bull.
"Kenapa? Apa-apaan ini!" bentak Verstappen lewat tim radio. "Apa yang kalian katakan?
"Tidak bisa dipercaya kawan, saya tidak paham, ada apa ini? Yang dijawab oleh Race Engineer Gianpiero Lambiase: "Kami akan membicarakannya begitu Anda keluar, Max."
Hasil tersebut membuat Verstappen memiliki tantangan untuk didaki jika dia ingin memiliki peluang untuk mengamankan gelar dunia kedua akhir pekan ini, yang sepertinya sulit terjadi.
Bagaimana hasil pembalap lainnya?
Carlos Sainz berada di urutan keempat, terpaut 0,171 detik dari rekan setimnya, sementara Fernando Alonso melakukan putaran yang brilian untuk menempatkan Alpine-nya di urutan kelima dan hanya tertinggal setengah detik dari Leclerc.
Lando Norris dari McLaren menempati urutan keenam di depan Pierre Gasly dari AlphaTauri, Verstappen, pembalap Haas Kevin Magnussen dan Yuki Tsunoda, yang menyelesaikan penampilan Q3 ganda untuk AlphaTauri di urutan ke-10.
Setelah gagal menyamai kecepatan rekan setimnya di Mercedes sepanjang kualifikasi, George Russell mengalami eliminasi Q2 yang mengejutkan di urutan ke-11.
Taruhan Aston Martin untuk beralih ke slick untuk putaran terakhir Q2 tidak berhasil ketika Lance Stroll hanya bisa mengatur waktu yang cukup baik untuk posisi ke-12, di depan Mick Schumacher dari Haas.
Nasib Sebastian Vettel tidak bernasib lebih baik di Aston Martin lainnya saat ia keluar dari trek dalam kondisi sulit yang tidak cukup siap untuk slick. Juara dunia empat kali yang akan pensiun menempati P14, di depan Zhou Guanyu dari Alfa Romeo, yang juga memilih slick.
Rekan setim Alfa Romeo Valtteri Bottas berada di urutan ke-16 yang mengecewakan, di depan pebalap McLaren Daniel Ricciardo, yang mengalami eliminasi Q1 ketiganya dalam tujuh balapan terakhir.
Esteban Ocon dari Alpine secara mengejutkan tersingkir di urutan ke-18, sementara Alex Albon mengungguli rekan setimnya di Williams, Nicholas Latifi, dengan selisih enam persepuluh saat kembali beraksi setelah mundur dari akhir pekan Monza.
