Lima Pembalap MotoGP yang Menghadapi Paruh Kedua Krusial
Dengan Assen memberikan banyak drama dan kegembiraan, paruh kedua musim MotoGP 2022 bisa menjadi salah satu yang terbaik dalam beberapa tahun terakhir.
Aleix Espargaro - yang kami pilih sebagai 'pebalap terbaik' musim sejauh ini - terlibat insiden dengan Fabio Quartararo setelah pebalap Yamaha itu melakukan kesalahan pertamanya tahun ini.
Grand Prix Belanda yang mengecewakan dari Quartararo juga membuka pintu bagi Francesco Bagnaia, dengan pembalap Italia itu mengumpulkan 25 poin penting berkat kemenangan ketiganya musim ini.
Penampilan menonjol lainnya di Assen melihat Maverick Vinales mengklaim podium pertamanya bersama Aprilia, sementara rookie Marco Bezzecchi juga mengamankan podium pertama di MotoGP.
Pada saat yang sama, beberapa pembalap tampil tidak meyakinkan dan bersiap untuk menghadapi paruh kedua yang krusial, siapa saja?
Jorge Martin/Enea Bastianini
Meski kedua pembalap tampil sangat impresif dan tidak terancam kehilangan kursi mereka di MotoGP, Martin dan Bastianini memiliki tekanan berbeda dibandingkan pembalap lainnya dalam daftaar ini.
Kedua pembalap dipastikan menjadi bagian dari roster Ducati untuk tahun 2023, namun satu di antara mereka akan mendampingi Francesco Bagnaia di tim pabrikan.
Setelah meraih tiga kemenangan dari tujuh balapan, Bastianini tampak jelas difavoritkan untuk menggantikan Jack Miller yang bergabung dengan KTM.
Namun, situasinya menjadi rumit saat Martin telah mendapatkan kembali performanya setelah awal musim yang buruk dengan beberapa kali tersingkir dari balapan.
Sementara itu, Bastianini justru menurun dan melakukan kesalahan pada beberapa balapan terakhir, membuat juara Moto2 2020 itu kehilangan jejak dua teratas klasemen.
Kecuali keputusan dibuat selama liburan musim panas, beberapa balapan paruh kedua akan sangat penting bagi kedua pembalap dalam upayanya mengamankan posisi di tim pabrikan Ducati yang sangat didambakan.
Raul Fernandez
Fernandez tidak terlihat seperti debutan Moto2 yang hampir mengalahkan rekan setimnya di Tech3 KTM, Remy Gardner dalam perebutan gelar kelas menengah tahun 2021.
Dengan Fernandez lebih memilih untuk promosi ke MotoGP bersama Yamaha, sebuah langkah putus asa dilakukan KTM untuk tidak kehilangan pembalap Spanyol dengan mempromosikannya ke Tech3 bersama Gardner.
Keputusan ini terbukti menjadi awal frustrasi bagi Fernandez, yang menghadapi musim rookie yang sulit di kelas para raja. Dengan hanya lima poin atas namanya, dan kontrak yang habis pada akhir musim, ada kemungkinan realistis bahwa Fernandez bisa kembali ke Moto2.
Fernandez juga telah dikaitkan dengan salah satu kursi RNF Aprilia untuk 2023, sebuah langkah yang mungkin dibutuhkan olehnya untuk tetap di kelas utama. Namun, ia perlu menemukan lebih banyak performa setelah liburan musim panas untuk mewujudkannya.
Pol Espargaro
Setelah membuat awal yang menjanjikan hingga 2022, Espargaro dan Repsol Honda mengalami mimpi buruk di beberapa balapan terakhir.
Entah cedera atau kurangnya performa yang menahannya, Espargaro gagal memulai setelah musim pertama yang sulit dengan pabrikan Jepang itu.
Meski terlihat yakin Espargaro akan hengkang dari Honda pada 2023, masih belum jelas pabrikan mana yang akan dituju oleh pembalap Spanyol itu.
Tech 3 KTM telah mengklaim Espargaro adalah pembalap yang menarik bagi mereka dan kesepakatan tampaknya sudah dekat, meskipun belum ada yang dikonfirmasi.
Jika dia mengamankan kembali ke KTM, menyelesaikan musim dengan performa yang baik akan sangat penting bagi Espargaro saat dia berusaha untuk mendapatkan kembali bentuk tahun 2020 yang membuatnya menjadi ancaman untuk kemenangan balapan.
Takaaki Nakagami
Kami merasa Nakagami menjadi pembalap yang punya tekanan paling besar untuk mempertahankan kursi MotoGP, dengan kursi LCR Honda-nya kemungkinan akan diisi oleh penantang gelar Moto2 Ai Ogura.
Dalam satu tahun di mana hasil perlu ditingkatkan, Nakagami telah menunjukkan kecepatan yang solid untuk memperebutkan 10 besar pada beberapa kesempatan.
Tak jarang ia mengimbangi Marc Marquez dan berada di depan Espargaro, tapi sepertinya itu tidak cukup baginya untuk mempertahankan posisinya di LCR.
Musim Nakagami tidak dibantu oleh beberapa tabrakan, salah satunya menyebabkan kecelakaan besar di Barcelona ketika ia mengumpulkan Francesco Bagnaia dan Alex Rins.
Dengan pilihan yang terbatas di tempat lain, seperti halnya di WorldSBK, spekulasi baru-baru ini menunjukkan bahwa Nakagami bisa menjadi pembalap uji coba baru Honda jika dia kehilangan posisinya saat ini di tim LCR.
Franco Morbidelli
Meskipun masa depannya di Monster Yamaha terjamin untuk 2023, wajar untuk mengatakan Morbidelli perlu paruh kedua yang kuat untuk menutup musim 2022.
Pembalap Italia itu terkadang terlihat tidak percaya diri, kecepatan dan kesadaran, terlihat dengan tiga long-lap penalty di Assen.
Morbidelli tampil buruk dalam hal kecepatan, terutama dalam hal kualifikasi sementara juga menyelesaikan beberapa balapan lebih dari setengah menit di bawah rekan setimnya Quartararo.
Jika Morbidelli gagal menemukan performa terbaiknya di paruh kedua tahun ini, pebalap Yamaha itu bisa memasuki tahun 2023 dengan risiko kehilangan kursinya.
Toprak Razgatlioglu akan menjadi pilihan bagi Yamaha pada akhir tahun 2023, seperti juga pembalap dari tim lain, oleh karena itu upaya Morbidelli untuk mempertahankan kursi Yamaha-nya harus dimulai dengan meraih hasil tahun ini.
