WRC Belgia: Tanak Raih Kemenangan Perdana Ypres Rally

Tanak dengan tenang men dan hadiah pada leg Minggu, yang termasuk waktu awal di etape kedua dari belakang, untuk mengakhiri WRC Belgia dengan keunggulan 5 detik dari Toyota GR Yaris Rally1 milik Elfyn Evans.

Pembalap Estonia itu dianugerahi memimpin reli pada Sabtu sore ketika rekan setimnya Thierry Neuville pensiun setelah mobilnya melebar di sisi kiri dan akhirnya tertelan oleh salah satu parit yang terkenal dalam di negara itu. Dia bergerak lagi dengan bantuan dari penggemar tetapi berhenti beberapa saat kemudian.

“Menang di sini adalah kejutan besar bagi kami – kurang lebih sama seperti di Finlandia,” kata Tanak, yang mengumpulkan dua poin tambahan di Power Stage akhir reli dengan waktu tercepat keempat.

"Kami tidak mengharapkannya dari mana pun pada dasarnya, tetapi entah bagaimana, kami dapat melakukannya bersama selama reli. Sangat menyenangkan melihat beberapa hasil akan datang tetapi ada begitu banyak yang dapat kami tingkatkan dan kami masih bisa menjadi jauh lebih kuat, jadi masih ada beberapa pekerjaan yang harus dilakukan, ”tambahnya.

Evans mengancam Tanak saat aksi bergeser ke hari Minggu, dengan kedua pembalap dipisahkan 8,2 detik. Dia memang memotong defisit mantan juara Dunia, meskipun sedikit, dan dengan jarak tempuh yang cepat, keputusan diambil untuk terus memangkas defisit.

Dia mampu melakukan itu karena tidak ada tekanan langsung dari rekan setimnya di posisi ketiga Toyota Esapekka Lappi. Pada start Ypres Rally pertamanya sejak 2014, pembalap Finlandia itu senang dengan "kecepatan cerdasnya" sepanjang akhir pekan.

Ada juga alasan untuk bersorak di kubu Oliver Solberg, keempat secara keseluruhan merupakan hasil terbaik karir bagi pemuda Swedia itu dan pembalasan atas kritik yang dilontarkan beberapa orang kepadanya setelah keluar lebih awal dari Rally Finland pada awal bulan. “Itu adalah akhir pekan yang sulit dan itu tidak mudah di jalan yang sulit seperti itu,” katanya.

“Saya tidak memiliki reli Tarmac yang bagus terakhir kali di Kroasia dan setelah Finlandia, ini adalah beberapa minggu yang sangat sulit. Sangat menyenangkan akhirnya memiliki sesuatu [untuk ditunjukkan atas semua upaya kami].”

Toyota Junior Takamoto Katsuta tidak diberi kesempatan selama Jumat dan Sabtu untuk menunjukkan kecepatannya di aspal dan itu berlanjut hingga Minggu ketika, sekali lagi, sistem hybrid pada mobilnya bermasalah.

Namun terlepas dari ini, bintang Jepang itu ingin memprioritaskan beberapa hal positif yang ada. "Saya harus senang karena kami selamat akhir pekan ini dan itu adalah akhir pekan yang sulit bagi kami," katanya. “Terima kasih banyak kepada tim - tentu saja beberapa hal terjadi tetapi semuanya bekerja dengan baik.”

Pembalap Rally1 yang berhasil lolos dengan aman hingga hari Minggu dikurangi menjadi enam pada tahap kedua dari belakang setelah Adrien Fourmaux M-Sport Ford meluncur dari jalan kurang dari satu mil ke 'Watou'. Rekaman video menunjukkan Puma Rally1-nya berputar 180 derajat sebelum melintas di jalan mundur dan menghantam tiang telegraf.

Kalle Rovanpera mencapai misinya untuk mengantongi semua lima poin Power Stage setelah keluar lebih awal pada hari Jumat, dengan Evans mengumpulkan empat, Neuville tiga dan Katsuta satu. Dengan empat putaran yang masih harus dimainkan, Rovanpera memimpin 74 poin.