Russell mengklaim gelar F2 dengan kemenangan balapan fitur di Abu Dhabi
George Russell dari ART Grand Prix memastikan gelar juara Formula 2 2018 dengan kemenangan dalam perlombaan fitur dramatis di Abu Dhabi.
Mercedes Formula 1 junior - yang akan naik ke F1 bersama Williams pada 2019 - telah memperpanjang penyangga poin nyamannya atas Alexander Albon berkat posisi terdepan kelima musim ini, sebelum mengakhiri kejuaraan dengan perjalanan mengesankan lainnya di bawah lampu sorot di Abu Dhabi.
Russell pulih dari liburan yang lambat untuk mengalahkan Artem Markelov dari Waktu Rusia untuk kemenangan ketujuh tahun 2018, sementara Luca Ghiotto melakukan pemulihan yang menakjubkan untuk merebut tempat podium terakhir meskipun memulai dari urutan ke-16 di grid dan dipukul dengan waktu lima detik. hukuman untuk penyalahgunaan batas trek.
Itu berarti Russell sekarang telah menyamai pencapaian Charles Leclerc yang terikat Ferrari untuk memenangkan gelar berturut-turut di GP3 dan F2 sebelum maju ke F1, serta menyamai rekor kemenangan bersama Leclerc dan Stoffel Vandoorne dalam satu musim.
Russell awalnya kehilangan keunggulan ke de Vries dalam pelarian ke Belokan 1 saat ia terhenti karena penjepit roda keluar dari jalur, sementara ada drama di belakang ketika Nicholas Latifi terhenti dari baris kedua dan ditabrak oleh Arjun Maini yang tidak terlihat dalam kecelakaan yang menakutkan.
Kedua pembalap keluar dari balapan di tempat tetapi keluar dari mobil masing-masing tanpa cedera, dengan Safety Car segera berebut karena sejumlah besar puing berserakan di garis start-finish.
Nirei Fukuzimi juga mengalami kerusakan akibat balapan pada mesin Ardennya saat ia berusaha menghindari kontak dengan mobil Latifi yang terdampar, karena DAMS kedua di Albon juga gagal lolos.
Pembalap Inggris-Thailand, yang memulai dari posisi kedelapan di grid, bisa segera melaju setelah lampu padam tetapi jatuh ke belakang lapangan, secara efektif mengakhiri harapan tipisnya di kejuaraan. Dia akhirnya mengambil posisi ke-14 dalam drive comeback yang bersemangat dari satu putaran ke bawah di lapangan.
Russell melakukan sedikit kontak dengan de Vries ketika balapan dimulai kembali di Lap 7 ketika para pemimpin hampir saja melakukan pukulan di bawah pengereman di tikungan 8/9, dengan pembalap Inggris itu secara krusial menghindari kerusakan pada sayap depannya, sebelum menjadi yang pertama dari pelopor untuk mengadu dua lap kemudian.
de Vries mengadu pada tur berikutnya dan nyaris muncul di depan Russell ketika dia keluar dari jalur pit tetapi pengemudi ART memaksimalkan bannya dengan suhu dengan menyelam ke dalam untuk merebut kembali posisi di Tikungan 5.
Russell harus menunggu untuk merebut kembali keunggulan balapan, yang tidak diperolehnya sampai Ghiotto yang telah berjalan lama akhirnya diadu jauh ke dalam balapan pada Lap 25. Dari sana, dia mengatur jarak ke Markelov dengan kendali yang terkendali ke balapan yang berakhir dalam kondisi waktu.
de Vries, yang tampaknya akan menyelesaikan mimbar sampai Ghiotto melewati lap terakhir, finis keempat, di depan pembalap Carlin yang terikat McLaren, Lando Norris dan Louis Deletraz.
Antonio Fuoco dari Charouz Racing System berada di urutan ketujuh, sementara pembalap Campos Roberto Merhi memastikan posisi kedelapan dan membalikkan grid pole untuk balapan sprint hari Minggu, di depan Tadasuke Makino dan Jack Aitken - yang terakhir memudar dari posisi kelima di grid untuk mengambil poin terakhir yang ditawarkan di 10 .
