Lima Teratas Opsi Pembalap Cadillac F1 untuk Musim 2026

Debut Cadillac di F1 semakin dekat, karena raksasa Amerika itu menjadi tim ke-11 di grid untuk tahun 2026.

Akan tetapi, mereka belum memutuskan susunan pembalapnya untuk tahun depan.

Menurut penulis F1 Lawrence Barretto, Cadillac masih mempertimbangkan sejumlah pilihan.

Setelah pembicaraan awal dengan tim, Sergio Perez secara luas dianggap sebagai favorit berat untuk menduduki salah satu kursi.

Valtteri Bottas, Zhou Guanyu, dan Mick Schumacher juga masuk dalam target.

Cadillac juga dapat beralih ke sejumlah pembalap IndyCar, seperti Colton Herta dan Pato O'Ward.

Namun siapa yang harus mereka rekrut?

Sergio Perez

Tidak mengherankan bahwa Perez adalah pesaing terdepan untuk salah satu kursi Cadillac pada tahun 2026.

Reputasi Perez sedikit ternoda oleh musim terakhirnya yang mengecewakan di Red Bull, dia tampak tidak percaya diri dan siap untuk istirahat dari F1.

Namun, tidak berada di grid bisa dibilang telah meningkatkan sahamnya, mengingat kesulitan Liam Lawson dan Yuki Tsunoda bersama Max Verstappen pada tahun 2025.

Kesulitan Lawson dan Tsunoda telah memberikan kredibilitas pada keluhan Perez tentang penanganan Red Bull.

Meskipun Perez mungkin bukan pengemudi tercepat yang tersedia untuk Cadillac, ia memenuhi sejumlah persyaratan penting.

Secara komersial, Perez adalah aset besar bagi tim mana pun - tanyakan saja pada Red Bull.

Dia didukung oleh miliarder Carlos Slim, dan status superstarnya di Meksiko tidak dapat disangkal.

Sementara itu di trek, Perez mengembangkan reputasi sebagai “raja lini tengah” F1.

Dengan Cadillac yang kemungkinan berada di posisi paling belakang, keahlian Perez di lini tengah merupakan nilai tambah yang besar.

Akhirnya, Alex Albon dan Pierre Gasly telah menunjukkan bahwa mungkin untuk membangun kembali karier setelah dikeluarkan dari Red Bull - jadi mengapa Perez tidak?

Valtteri Bottas

Pilihan kuat lainnya bagi Cadillac pada tahun 2026 adalah Bottas.

Setelah gagal mendapatkan kursi Sauber kedua, Bottas menghabiskan tahun ini sebagai pembalap uji dan cadangan Mercedes.

Dia telah menyatakan keinginannya untuk kembali ke grid dan masih yakin bahwa dia memiliki kecepatan untuk bersaing di F1.

Dalam hal kecepatan, Bottas bisa dibilang merupakan pilihan yang menonjol.

Ia lolos ke posisi kesembilan dalam balapan terakhirnya untuk Sauber di Abu Dhabi, menunjukkan tidak ada tanda tanya dalam kecepatannya.

Akan tetapi, balapan tersebut menyimpulkan Bottas dalam banyak hal - dengan keterampilan balap yang canggung di putaran pembukaan membuat dia dan Perez tersingkir.

Walaupun Bottas lebih cepat dari Perez, kemampuan Perez dalam beradu roda mungkin akan lebih menentukan dalam pertarungan ketat di lini tengah.

Perez juga memiliki daya tarik komersial yang lebih besar daripada Bottas.

Tentu saja, Cadillac dapat merekrut kedua pembalap dan menurunkan pasangan bintang di lini tengah.

Pato O'Ward

Salah satu pilihan wildcard untuk Cadillac adalah Pato O'Ward.

O'Ward telah menjadi yang terdepan di IndyCar - seri mobil kursi tunggal terkemuka di Amerika - selama enam tahun terakhir.

Sebagai bagian dari tim McLaren, O'Ward telah menguji mesin F1 pada beberapa kesempatan sejak 2021.

Ia dijadwalkan tampil lagi untuk McLaren di FP1 di Grand Prix Mexico City akhir tahun ini.

Memiliki pengalaman F1 merupakan sebuah bonus, dan itu akan memberinya kesempatan lain untuk mengesankan manajemen Cadillac - jika mereka masih ragu-ragu mengenai susunan pemainnya.

O'Ward harus mempertimbangkan apakah ia ingin menukar balapan di barisan terdepan IndyCar dengan balapan di barisan paling belakang di F1.

Namun, melihat pembalap IndyCar teratas di F1 akan menjadi prospek yang menarik.

Colton Herta

Herta terus dikaitkan dengan Cadillac sejak Andretti mengumumkan dorongan mereka untuk berada di grid F1.

Tim Amerika kemungkinan besar menginginkan pembalap Amerika, menjadikan Herta pilihan yang jelas.

Ia finis kedua di klasemen IndyCar 2024, hanya terpaut 31 poin di belakang sang juara, Alex Palou.

Herta hampir bergabung dengan tim AlphaTauri pada tahun 2023 tetapi gagal karena tidak memiliki poin Super License yang cukup.

Saat ini ia memiliki 31 poin Lisensi Super - kurang sembilan dari yang disyaratkan 40.

Herta perlu finis di posisi keempat di klasemen IndyCar tahun ini (saat ini dia di posisi kesembilan) untuk memenuhi syarat.

Dipilihnya Herta akan menjadi berita besar bagi F1, yang belum lagi memiliki pembalap Amerika di grid sejak Alexander Rossi pada tahun 2015.

Mick Schumacher

Schumacher adalah nama lain yang bersaing untuk kursi Cadillac pada tahun 2026.

Meski tidak berada di grid F1 sejak akhir tahun 2022, Schumacher tetap menjaga kebugarannya.

Ia telah menjadi pembalap uji dan cadangan Mercedes, dan saat ini berkompetisi di Kejuaraan Ketahanan Dunia dengan Alpine.

Dua tahunnya bersama Haas di F1 akhirnya bercampur aduk.

Meskipun ada sedikit potensi, ia kesulitan dengan konsistensi dan jarang menunjukkan kecepatan yang luar biasa.

Serangkaian insiden penting yang dialaminya pada tahun 2022 membuatnya kehilangan kursinya untuk Nico Hulkenberg di Haas.

Akan tetapi, Schumacher masih muda dan punya waktu untuk mengatur ulang kariernya di luar F1.

Dari sudut pandang pemasaran, nama Schumacher masih memiliki bobot yang signifikan, terutama di Amerika.