Awal Mula Perselisihan Manajer Verstappen dengan Marko Terungkap

Pundit F1 Sky Sports Ted Kravitz mengungkap perdebatan sengit antara manajer Max Verstappen dan Helmut Marko, dengan menjelaskan bahwa hal itu bermula dari masalah pit stop Red Bull.

Setelah Grand Prix Bahrain pada hari Minggu, Kravitz menyebutkan dalam acara 'Notebook' pasca-balapannya bahwa ia melihat manajer Verstappen, Raymond Vermeulen, memberi Marko "sedikit curahan hatinya".

Percakapan ini terjadi setelah GP Bahrain yang mengecewakan bagi Verstappen, yang finis di urutan keenam.

Balapan Verstappen dipengaruhi karena kurangnya kecepatan RB21, sementara pit stop yang lambat memperparah sore yang sulit.

Pembalap Belanda itu tetap dalam persaingan gelar, tertinggal delapan poin di belakang Lando Norris menjelang GP Arab Saudi akhir pekan ini.

Berbicara pada episode podcast Sky Sports F1 terbaru, Kravitz berspekulasi bahwa penyebab frustrasi Vermeulen adalah pit stop Red Bull yang buruk.

"Itulah yang saya lihat. Saya sudah sering melihat Raymond Vermeulen atau Jos Verstappen dan Christian Horner dan Helmut Marko berdiskusi tentang situasi, tetapi Raymond Vermeulen tampak sangat kesal dengan sesuatu yang menurut saya sebenarnya adalah masalah pit stop," jelas Kravitz.

"Kita punya ingatan yang pendek, bukan? Belum dua minggu lalu kita mengatakan Max Verstappen pasti kembali ke kejuaraan dunia setelah penampilannya yang fantastis di Jepang. Di posisi pole dan memenangkan grand prix. Mari kita sedikit berhati-hati dengan ini.

"Red Bull pasti tahu dari pengujian bahwa mereka tidak secepat McLaren dan Mercedes. Hampir tidak ada kejutan.

"Saya pikir apa yang membuat Verstappen kesal, apa yang Raymond Vermeulen keluhkan, dan Max juga mengatakan hal yang sama, tetapi ketika semuanya tidak berjalan baik pada mobil, setidaknya kami perlu melakukan pit stop yang baik dan melakukan hal-hal operasional yang baik."

Apakah keluarnya Wheatley menjadi penyebabnya?

Penurunan performa Red Bull bersamaan dengan perginya sejumlah personel kunci selama 12 bulan terakhir.

Salah satunya adalah Jonathan Wheatley, kini menjabat sebagai Team Principal Sauber, adalah dalang di balik Red Bull yang sangat tajam dan klinis di pinggir lintasan.

Wheatley berperan penting dalam membuat Red Bull memiliki pit stop terbaik di grid, memegang rekor pit stop tercepat selama beberapa musim.

Akan tetapi, Kravitz tidak menganggap kepergian Wheatley merupakan penyebab kesalahan baru-baru ini.

"Jika Anda menghitung pit stop lambat yang dilakukan Max di Jepang yang membuatnya berkonflik dengan Lando Norris saat Lando melaju di atas rumput, lalu Anda menghitung lampu nomor satu yang tidak menyala untuk Max, lampu nomor dua yang tidak menyala untuk Yuki, lalu lampu depan kanan yang tidak menyala untuk Max di pit stop keduanya," tambah Kravitz.

"Itu empat masalah pit stop yang dialami Red Bull dalam dua balapan. Itu sangat tidak biasa. Sekarang, tentu saja, hal-hal ini terjadi karena sebab-akibat. Jika Jonathan Wheatley masih di sana, apakah hal-hal ini masih akan terjadi?

“Mungkin. Sistem elektronik di lampu lalu lintas pit stop tidak tahu bahwa dia sekarang menjadi Team Principal Sauber dan pergi. 

"Dia tidak menghabiskan malamnya untuk memastikan pemrograman sistem lampu lalu lintas di pit stop berfungsi dan mungkin tidak ada yang dilakukan Jonathan Wheatley di sisi kanan depan. Itu hanya kebetulan.”