Russell Yakin Bisa Menangi Dua Gelar F1 Jika Tiba di Mercedes Lebih Awal

George Russell yakin ia akan menjadi juara dunia Formula 1 dua kali jika ia membalap untuk Mercedes pada siklus aturan sebelumnya.

George Russell naik ke F1 pada tahun 2019 setelah memenangkan gelar berturut-turut di Formula 2 dan Formula 3 dengan ART.

Ia menghabiskan tiga tahun mempelajari seluk-beluk tim F1 Williams sebelum akhirnya mendapatkan promosi ke Mercedes, tim yang telah mendukungnya sejak tahun-tahun awalnya di balap junior.

Namun, langkah pembalap Inggris itu ke Mercedes tahun 2022 bertepatan dengan penurunan tim, di mana pabrikan Jerman itu gagal memanfaatkan regulasi efek tanah baru dengan cara yang sama seperti Red Bull atau McLaren .

Russell masih tampil cemerlang bersama Silver Arrows, mencetak tiga kemenangan dan mengungguli Lewis Hamilton dalam dua dari tiga tahun yang mereka habiskan bersama sebagai rekan satu tim.

Namun, pebalap berusia 27 tahun itu merasa, ia bisa menikmati lebih banyak kesuksesan di F1 jika ia menjadi bagian dari era dominan Mercedes di akhir dekade 2010-an dan awal tahun 2020-an.

“Menjadi rekan satu tim dengan juara dunia tujuh kali selama tiga tahun bukanlah hal yang mudah,” kata Russell kepada Athletic .

"Dahulu kala, jika Anda finis di depan Lewis Hamilton dalam kejuaraan atau perlombaan, Anda akan memenangkan perlombaan. Atau, jika Anda finis di depan kejuaraan, Anda akan memenangkan kejuaraan.

“Jika masa saya lima tahun lalu, bisa dibilang saya akan memiliki dua kejuaraan atas nama saya.”

Hamilton meninggalkan Mercedes dengan sisa kontrak satu tahun untuk bergabung dengan Ferrari pada tahun 2025, menjadikan Russell sebagai pemimpin resmi tim yang berbasis di Brackley tersebut.

Russell telah bergabung dengan rookie berusia 18 tahun Andrea Kimi Antonelli, menciptakan dinamika yang menarik di dalam Mercedes.

Namun pembalap Inggris itu mengatakan memiliki rekan setim baru di garasi tidak berdampak pada pendekatannya tahun ini.

"Saya hanya menjalankan bisnis saya seperti yang telah saya lakukan selama beberapa tahun terakhir," kata Russell. “Saya bekerja dengan kelompok insinyur yang sama, kelompok mekanik yang sama.

"Jelas, Lewis begitu berpengaruh sehingga Anda tahu bahwa dia tidak ada di sekitar. Namun, dalam menjalankan berbagai hal sehari-hari, tidak ada bedanya.

“Saya duduk di meja saya di depan komputer. Saya melakukan pemanasan di kamar, saya melompat ke mobil balap saya, saya mengenakan helm saya. Saya ingin mengendalikan takdir saya sendiri terlebih dahulu.”