Keputusan Strategis McLaren di GP Emilia Romagna Tuai Pertanyaan

McLaren mengakui keunggulan Max Verstappen dari Red Bull di Imola, dengan Lando Norris finis kedua, dan Oscar Piastri ketiga.

Verstappen dengan gemilang mencuri keunggulan dari peraih pole position Piastri di Tikungan 1 pada Lap 1, lalu mengendalikan balapan dengan nyaman.

Norris, dengan ban yang lebih baru, menyalip rekan setimnya di putaran terakhir tetapi tidak pernah dekat dengan Verstappen.

Tetapi Villeneuve, juara F1 1997, tidak terkesan dengan keputusan yang dibuat oleh Team Principal Andrea Stella dan mereka yang ada di dalam garasi McLaren .

"Pada dasarnya, mereka menunjukkan kelemahan. Mereka tidak menunjukkan kekuatan seperti yang ditunjukkan Red Bull tahun demi tahun," kata Villeneuve kepada Sky Sports.

“Seolah-olah mereka takut bersikap agresif dan memenangkan kejuaraan pembalap, dan mereka takut melawan Oscar Piastri.

“Ini sungguh, sungguh aneh.

“Piastri mengacaukan tikungan pertama, dia lengah. Dia seharusnya tidak keluar sebagai pembalap kedua.

"Lalu dia tidak memiliki kecepatan, yang aneh. Norris memiliki kecepatan yang lebih."

"Senang dengan posisi kedua dan ketiga?"

Dua periode Safety Car mempengaruhi Grand Prix F1 Emilia-Romagna, yang berubah dari balapan yang diharapkan hanya satu pemberhentian menjadi balapan dua stop.

Namun Verstappen tetap memegang kendali penuh sepanjang balapan.

Villeneuve mengkritik: “Saat restart, McLaren tahu itu hanya masalah waktu sampai Norris menyalip Piastri dengan perbedaan ban. Itu jelas.

“Jadi mengapa membuatnya kehilangan tiga putaran alih-alih memberinya kesempatan menyaingi Verstappen?

“Karena Verstappen siap untuk kejuaraan, Anda tidak ingin memberinya poin!

"Mereka tampaknya senang dengan posisi kedua dan ketiga. McLaren memiliki mobil yang menghasilkan akhir pekan yang baik dengan posisi pertama dan kedua. Apa pun yang kurang dari itu mengecewakan. Posisi pertama dan ketiga hampir tidak dapat diterima.

“Tapi mereka tampak senang dengan posisi kedua dan ketiga…”

Piastri tetap menjadi pemimpin di klasemen F1 , dengan rekan setimnya Norris 13 poin di belakangnya.

Verstappen tertinggal 22 poin dari pemuncak klasemen setelah mengakhiri rentetan tiga kemenangan grand prix berturut-turut Piastri.

McLaren mempertahankan keunggulan mereka di konstruktor dengan Mercedes di posisi kedua, Red Bull di posisi ketiga.

"Saya rasa mereka senang dengan posisi kedua dan ketiga karena mereka pikir Max memiliki mobil yang lebih cepat hari ini," Jamie Chadwick menilai.

“Ketika Max menyalip Oscar, saya pikir 'Oscar akan benar-benar mengejarnya di beberapa lap berikutnya'. Namun ternyata tidak. Dia tidak bereaksi terhadap Max, yang kecepatannya jauh lebih unggul.

"Oscar terpaksa menggunakan strategi berbeda untuk masuk pit lebih awal. Itu menggagalkan seluruh perlombaannya. Di situlah letak kesalahannya.

“Jika Lando memiliki kecepatan seperti itu, dia akan mengalahkan Oscar lebih awal. Mereka tidak memberinya kesempatan untuk melawan Max. Saya rasa dia tidak punya apa-apa untuk melawan Max.”

Villeneuve tidak mengubah penilaian tajamnya terhadap balapan McLaren di Imola.

Ia berpendapat: "Kelemahan itu - Anda melihatnya dalam strategi. Ketika Norris bermain lama, mengapa dia harus dicadangkan?

“Anda telah membuat keputusan untuk melaju jauh. Tetaplah pada jalur, kecepatan Anda masih bagus.

"Seolah-olah Anda takut untuk melakukannya! Lalu, mereka tidak memanfaatkan Virtual Safety Car.

“Ini menunjukkan kurangnya semangat ‘ayo kita lakukan…’”

Kebijakan McLaren untuk tidak menunjuk pembalap No.1 merupakan alasan di balik keputusan strategi mereka yang terkadang meragukan, klaim Chadwick.

Namun, ia mencatat bahwa mereka tetap berada dalam posisi yang sangat sehat di kedua kejuaraan tersebut.

“Ini adalah kasus di mana terdapat dua pembalap nomor 1, dan tidak ada yang menonjol,” tegasnya.

“Jika Red Bull punya pembalap lain yang setara dengan Max, pasti akan ada masalah yang sama di sana.

"Ini masalah yang bagus. Bukan hal yang buruk jika ada dua pembalap yang bersaing memperebutkan kejuaraan.

“Namun mereka tidak bisa mengajukan team-order tersebut terlalu cepat, sehingga salah satu pengemudi terkendala dengan pengemudi lainnya.

"Akan ada bentrokan di suatu titik. Anda dapat mencegahnya. Jika itu terjadi, McLaren harus mengatasinya.

“Mereka memainkan permainan tim yang bagus.”

Villeneuve yang mengucapkan kata terakhir.

Ia menegaskan: "Anda tidak bisa memiliki dua Max dalam satu tim. Pembalap-pembalap ini unik.

"Ia mengingatkan saya pada Ayrton Senna. Seorang pembalap yang mampu 'mengalahkan' lawan.

“Red Bull, di atas kertas, bukanlah McLaren. Namun entah bagaimana mereka mampu bertahan dengan kekuatan dan kemauan.”

Grand Prix F1 Monaco akhir pekan depan menawarkan McLaren dan Red Bull tantangan baru untuk saling bersaing lagi.