Carlos Sainz Ceritakan Pahit Manis dari Akademi Pembalap Red Bull

Carlos Sainz, lulusan akademi pembalap Red Bull, melakoni debut F1 pada tahun 2015 bersama Toro Rosso bersama Max Verstappen yang berusia 17 tahun.

Pembalap Spanyol itu merasa lingkungan di tim yang sekarang dikenal sebagai Racing Bulls memiliki persaingan internal yang konstan, di mana kegagalan mengungguli rekan setim bisa berarti akhir karier F1 Anda.

“Itu kebalikannya [dari Williams],” katanya di podcast High Performance. “Itu adalah tahun untuk membuktikan diri dan hanya memikirkan diri sendiri. Berusaha mengalahkan Max, Max mencoba mengalahkan saya dan lihat siapa yang lebih baik.

“Jika Anda menang, Anda mungkin pindah ke Red Bull. Jika Anda berhasil bersinar dan tidak menang, Anda tetap di Toro Rosso dan tetap di F1 dan Anda membangun karier. Jika Anda hancur atau kalah, Anda keluar dari Formula 1. Itu dua hal yang bertolak belakang.

“Suasana yang kami rasakan di Toro Rosso adalah langsung beradu argumen dengan Max. Saya suka Toro Rosso, saya suka tim itu, tetapi tim itu hingga beberapa tahun terakhir selalu menjadi arena bermain bagi Helmut Marko dan Christian Horner untuk menempatkan kedua pembalap di sana, melihat siapa yang lebih baik untuk pindah ke Red Bull.”

Kejam, tapi membuahkan hasil

Program junior Red Bull terkenal kejam, dengan sejumlah pembalap kehilangan kursi mereka sebelum mereka diberi kesempatan untuk beradaptasi dan membuktikan kemampuan mereka.

Namun Sainz yakin bahwa, terlepas dari beban psikologisnya, program tersebut pada akhirnya mencapai tujuannya untuk mempersiapkan pembalap untuk kursi F1 papan atas.

“Tidak ada kritik karena tim itu bekerja dengan baik,” katanya. “Mereka menghasilkan pembalap hebat untuk Formula 1. Itu terjadi dengan Sebastian [Vettel], itu terjadi dengan Max.

“Sekarang masih ada Isack [Hadjar] yang bermain bagus dan Liam [Lawson] yang pulih dari episode Red Bull-nya. Itu masih sesuai dengan tujuannya.

“Tetapi kenyataannya adalah Anda akan selalu beradu argumen dengan rekan satu tim Anda di sana. Terutama pada saat dua pemula pada saat yang sama, seperti kami, Max dan saya. Kami selalu akan beradu argumen.”

Sainz mengenang bagaimana ia harus mengambil risiko yang tidak perlu saat latihan bebas pertama GP Jepang yang basah di musim debutnya, meskipun itu tidak terlalu berpengaruh.

Sainz akhirnya menjadi yang tercepat di sesi itu, tetapi jika dipikir-pikir lagi, ia terkejut betapa ia begitu terobsesi untuk mengalahkan rekan setimnya di sesi latihan.

“Itu mungkin tahun-tahun paling intens dalam hidup saya,” ujarnya. “Saya ingat banyak hal di tahun itu yang begitu intens.

“Kami juga memiliki energi mental di usia 19 tahun. Saya berusia 19 tahun saat itu, Max berusia 16, 17 tahun. Kami memiliki energi mental untuk menghadapi tingkat intensitas itu, tetapi yang saya ingat bukan tingkat tekanannya, melainkan tingkat detail yang kami perhatikan.”

Setiap sesi, setiap FP1, kami bertarung habis-habisan! Bagi saya, FP1 sudah kualifikasi.

“Saya ingin mengalahkannya di setiap FP1, setiap FP2, setiap FP3. Saya ingat kami berdua sangat cepat saat basah. Kami berdua punya kemampuan untuk menjadi sangat baik saat basah di kategori-kategori sebelumnya. Jadi, rasanya seperti, siapa yang lebih cepat saat basah di Formula 1.

"Dan FP1 di Suzuka, ban basah penuh, keluar dengan ban intermediate, aquaplaning gila-gilaan, hanya untuk mencoba menunjukkan bahwa di sesi basah pertama dalam hidup saya di Formula 1, tanpa mengetahui treknya, saya lebih cepat dari Max, dan sebaliknya. Jadi kami selalu berusaha saling menunjukkan.

Saya ingat saya melakukan FP1 di Suzuka untuk sesi pertama saya di lintasan basah F1 karena saya mengambil risiko yang seharusnya tidak saya ambil.

Saya ingat memimpin sesi latihan bebas di Toro Rosso tahun 2015 dalam kondisi basah, dan itu menjadi salah satu momen terbaik tahun itu. Sekarang, saya memikirkan FP1, saya seperti, 'membangun putaran'.

Ia menambahkan: “Sejujurnya itu melelahkan. Tapi itu bagus karena justru membangun Anda. Tingkat daya saing itu, tingkat tekanan itu, itu membangun Anda. Saya tidak akan mengubahnya. Saya masih akan melakukannya lagi. Saya pikir itu memberi saya banyak hal baik.”