Mercedes 'tidak yakin' ban Hamilton akan bertahan
Tim Formula 1 Mercedes "tidak yakin" ban Lewis Hamilton akan mencapai akhir Grand Prix Meksiko setelah mengambil taruhan strategi yang berani.
Hamilton dengan ahli menangani ban yang menua dengan strategi satu atap untuk menahan pengisian daya Ferrari Sebastian Vettel dan mengklaim kemenangan tak terduga untuk Mercedes di Mexico City, setelah start di urutan ketiga di grid.
Ban keras pembalap Inggris itu 13 lap lebih tua dari Vettel setelah Hamilton diadu jauh di awal balapan. Terlepas dari kekhawatiran Hamilton melalui radio tim bahwa bannya akan membentur tebing dan tidak membuat jarak, dia bertahan untuk mencatat kemenangan yang brilian.
“Kami tidak yakin [ban akan bertahan],” kata bos Mercedes Toto Wolff.
“Jadi ada dua faktor utama. Salah satunya adalah kami tahu bahwa kami harus mengambil risiko, saat Anda memulai posisi ketiga dan keenam.
“Lebih mudah untuk menemukan beberapa strategi yang berani, asalkan Anda memiliki mobil yang bagus, yang kami miliki, dan pengemudi yang fantastis.
"Kami tahu kami perlu melakukan sesuatu yang berbeda. Dan kemudian kami melihat Ricciardo menggunakan ban keras. Saya pikir dia telah melakukan 30 lap aneh, dan mencatat waktu putaran hijau.
"Dan kemudian kami berdiskusi cukup banyak, dan pada akhirnya, apa yang [kepala strategi Mercedes] James [Vowles] dan rekan strateginya memilih, untuk menempuh jarak jauh selama 47 putaran, berhasil."
Ditanya apakah dia memiliki keyakinan pada Hamilton untuk dapat melakukan strategi, Wolff menjawab: “Saya memiliki keyakinan penuh padanya.
“Tapi kami tahu itu akan melebar, dan bahkan pembalap terbaik pun perlu mengandalkan material.
“47 lap kedengarannya hampir mustahil, tapi ketika Anda melihat data dari tugas pertama, dan [Daniel] Ricciardo dan Max menjadi kuat, itu masuk akal. Namun, memvisualisasikan 47 lap terdengar seperti banyak lap yang sangat banyak.
“Kami pikir dua-stop bisa menjadi rencana permainan utama di awal,” tambahnya. "Tapi pada tugas pertama, ban berperilaku sangat baik dan bertahan jauh lebih baik dari yang diharapkan, jadi di awal balapan, kami beralih ke one-stop.
“Kami cukup terkejut melihat [Charles] Leclerc melakukan dua perhentian begitu awal, jadi Vettel lebih mengkhawatirkan kami.”
Kemenangan ke-10 Hamilton musim ini telah membuatnya hampir menyegel gelar dunia pembalap keenam. Dia sekarang memimpin rekan setim Mercedes Valtteri Bottas dengan 74 poin dan akan menutup kejuaraan dunia jika dia mencetak empat poin pada Grand Prix Amerika Serikat akhir pekan depan.
