Marquez Menikmati "Hari yang Sangat Baik" di Catalunya
Alasannya adalah, dalam dua kesempatan, Marquez mampu mendorong Honda yang tidak kompetitif melampaui kemampuannya, membantu memupus keraguannya sendiri.
Hanya berada di urutan ke-18 di akhir latihan, Marquez melakukan keahliannya menarik diri di belakang pembalap KTM Jack Miller untuk lolos ke Q2 dengan lap yang menurutnya 'tidak nyata'.
Namun meskipun ia juga memposisikan dirinya dengan sempurna di belakang juara bertahan Francesco Bagnaia pada Q2, RC213V miliknya tidak memiliki kemampuan untuk bertahan di slipstream Ducati.
Bagnaia menghilang di luar jangkauan 'di tiga tikungan' dengan Miguel Oliveira dari RNF Aprilia mengejar dan melewati Marquez pada akhir lap yang sama.
“Di Kualifikasi 1 saya bisa menemukan lap sempurna, [di belakang] motor yang tidak seperti Ducati. Ini sedikit lebih lambat, gaya berkendara yang berbeda. Dan kemudian saya bisa mengikuti [Miller] dan saya melakukan putaran yang tidak nyata.
“Oke, itu bukan cara terbaik [untuk mengikuti], tapi itu juga salah satu kemampuan saya, untuk mengikuti yang lain.
“Di Kualifikasi 2 saya mencoba mengikuti Pecco tapi sudah di tikungan ketiga, dia sudah hilang. Jadi saya melakukan putaran itu sendirian.”
Sorotan kedua Marquez pada hari Sabtu terjadi di lap awal balapan.
Saat RCV lainnya terjebak dalam pertarungan melawan Yamaha di lini belakang, Marquez jadi satu-satunya motor Jepang di 10 besar pada awal balapan.
Secara singkat mengesampingkan pendekatan barunya yang 'bebas risiko', Marquez mengatakan bahwa dia 'melampaui batas kemampuan saya' dan 'menetapkan kecepatan yang luar biasa' sebelum realita kembali menghambatnya.
“Pada akhirnya, saya finis di posisi 'saya', kesebelas. Namun setelah start yang bagus, kecepatan saya luar biasa di 5-6 lap pertama. Saya berusaha ekstra dan mungkin saja terjadi kecelakaan karena saya melampaui batas kemampuan saya.
“Saya bisa mengikuti mereka - sedikit - tapi kemudian ban saya mulai mengeras dan saya berkata, 'Oke, sekarang saatnya untuk kembali dan menyelesaikan balapan'. Dan saya menyelesaikan balapan.
“Tetapi momen singkat dan tunggal ini penting untuk kepercayaan diri saya. Untuk diriku. Lebih dari sekedar hasilnya. Untuk menunjukkan bahwa aku masih di sana. Karena pada akhirnya Anda mulai memiliki keraguan bahkan pada diri Anda sendiri. Jika Anda sangat, sangat jauh [tertinggal].”
Namun, juara dunia delapan kali itu menegaskan bahwa dia tidak dapat mempertahankan 'momen' seperti itu dalam jarak balapan penuh.
“Di mana aku kemarin? Saya ada di sana bersama Honda lain karena itulah batasan motornya,” jelas Marquez. “Hari ini saya menetapkan batas tambahan itu, namun saya katakan sudah di Silverstone dan Austria saya akan menetapkan batas tambahan itu dalam satu momen di akhir pekan.
“Saya tidak bisa berpura-pura memaksakan diri sepanjang akhir pekan seperti itu, karena saya akan lebih sering terjatuh. Hari ini di Kualifikasi 1, ya, saya menyelesaikan satu putaran tetapi ada risiko besar jika tidak menyelesaikan satu putaran.”
Ketika tim Honda kesulitan mengatasi wheelspin yang sangat besar, satu-satunya area yang menurut Marquez bisa ia lawan adalah pada rem.
“Satu-satunya area di mana Anda bisa sama, atau bahkan lebih baik lagi, adalah saat mengerem dan masuk [ke tikungan]. Tapi di situlah Anda mengambil risiko,” katanya.
“Anda dapat melakukannya dalam satu putaran, tetapi melakukan 11 putaran itu sulit dan melakukan 24 putaran besok bahkan lebih sulit lagi.
“Misalnya, saya tidak pernah menderita karena arm pump, namun jika saya ingin mengikuti ritme [kompetitif] itu, saya mulai menderita karena saya menyampingkan motor.
“Kami tahu ini seperti ini dan saya hanya mencoba menemukan beberapa poin positif. Dan hari ini memang aneh untuk dikatakan, tapi ini adalah hari yang sangat baik bagi kami.”
Sementara Marquez finis di urutan kesebelas, pembalap Honda lainnya mengisi tiga tempat terakhir di klasifikasi dengan Iker Lecuona ke-19, Takaaki Nakagami ke-20, dan rekan setim Marquez Joan Mir ke-21 dan terakhir.
Nakagami mengatakan dia mengalami tingkat putaran yang luar biasa, sementara juara dunia 2020 Mir merasa dia kalah bahkan dari pembalap Honda lainnya.
“Saya membuka throttle dan saya tidak bergerak [maju]. Saya kehilangan minimal dua atau tiga persepuluh dibandingkan dengan Honda lainnya,” kata Mir.
“Saya berada pada saat saya membutuhkan jawaban dan saya perlu memahami apa yang terjadi. Karena semua orang tahu cara membuka throttle.
“Saya mengerem, saya masuk bersama yang lain tidak masalah. Namun saat saya membuka throttle, saya tetap di tempat yang sama. Dan mereka pergi begitu saja. Jadi saya benar-benar tidak mengerti apa yang harus saya lakukan.”
