Fabio Quartararo Memilih untuk Tidak Memikirkan Qatar
Juara bertahan MotoGP Fabio Quartararo menegaskan dia memilih untuk melupakan finis P9 yang mengecewakan pada pembuka musim Qatar saat ia mengalihkan perhatiannya untuk memperebutkan kemenangan di Mandalika akhir pekan ini.
Masih insecure dengan kurangnya peningkatan top-speed dengan YZR-M1 terbaru, Quartararo seperti sesama pembalap dengan spek pabrikan Franco Morbidelli dan Andrea Dovizioso, mengalami masalah tekanan ban di balapan.
Hal ini membuat progress awal Quartararo dari posisi ke-11 di grid segera terhenti dan dia merosot kembali ke P10 sampai Francesco Bagnaia menyeret Jorge Martin keluar dari balapan.
Namun Quartararo kehilangan satu posisi lagi setelah ia disalip oleh kompatriotnya Johann Zarco dalam adu sprint menuju garis finis, ia menyelesaikan balapan di posisi kesembilan, terpaut 10,5 detik dari Enea Bastianini yang memenangi balapan dan berada di belakang setidaknya satu motor dari lima pabrikan rival.
“Saya tidak ingin memikirkan apa yang terjadi di Qatar, juga karena saya tahu bahwa kami memiliki titik awal yang baik untuk akhir pekan ini. Saya akan fokus 100% untuk mendapatkan hasil yang baik,” kata Quartararo.
Untungnya bagi Quartararo dan Yamaha, Mandalika terlihat lebih bersahabat dengan M1 di atas kertas, paling tidak dalam hal kecepatan maksimum, yang seharusnya sekitar 40km/jam lebih lambat dari Qatar.
Quartararo juga sangat kompetitif di trek selama tes tiga hari yang berdebu di bulan Februari, mencatat waktu putaran tercepat kedua di belakang Pol Espargaro dari Honda serta kecepatan balapan yang kuat.
Namun, pengaspalan ulang sebagian trek sejak itu dan line-up ban Michelin yang 'dimodifikasi' membuat set-up motor perlu disesuaikan untuk balapan akhir pekan.
“Saya merasa baik dan siap untuk mulai membalap di Mandalika lagi. Kami melakukan pekerjaan dengan baik di sini selama tes musim dingin. Kami menyelesaikan banyak pekerjaan dan menyelesaikan banyak lap, jadi kami akan memanfaatkannya dengan baik,” kata Quartararo.
"Kecepatan kami bagus di sini selama tes, tetapi banyak saingan kami cepat, jadi setiap detail dan setiap detik akan diperhitungkan."
“Kami telah meninggalkan GP Qatar sekarang, tetapi itu tidak berarti kami melupakannya. Kami telah belajar darinya dan sekarang siap untuk melakukan pertarungan yang kuat di Indonesia,” tambah direktur tim Massimo Meregalli, mengisyaratkan Masalah tekanan ban, yang disebabkan oleh kenaikan suhu saat mengikuti pembalap lain dalam balapan, setidaknya harus diselesaikan.
Meskipun lintasan lurus terpanjang hanya 507m, banyak dari 11 belokan kanan dan 6 kiri Mandalika diambil dengan kecepatan tinggi, memberikan keunggulan dalam handling.
“Tata letak sirkuit Mandalika sangat cocok dengan motor kami. Setelah tes, bagian dari sirkuit telah diaspal ulang, dan kami harus melihat bagaimana cara kerjanya,” kata Meregalli.
“Kami akan memulai akhir pekan dengan cara yang mirip dengan bagaimana kami mengakhiri tes pada Februari karena Fabio dan Franky [Morbidelli] cukup puas dengan motor mereka.
“Kami sangat menantikan akhir pekan ini. Fans Indonesia sangat antusias dengan MotoGP, dan dengan ini menjadi balapan MotoGP pertama di sini, apa pun bisa terjadi.
"Tes Mandalika berakhir dengan 19 pebalap hanya dalam waktu satu detik, jadi ini harus menjadi balapan yang harus diingat."
Rekan setimnya, Franco Morbidelli, finis di urutan kesebelas di Qatar, tetapi berada di urutan kelima yang mengesankan pada tes Mandalika, mengisyaratkan sedikit kecepatan kualifikasinya.
“Dilihat dari kunjungan kami sebelumnya, kondisi trek akan membaik selama tiga hari. Kami tahu bahwa khususnya Sektor 2 bisa menjadi rumit, jadi kami akan bekerja untuk mendapatkan keseimbangan motor yang pas untuk sirkuit ini, " kata Morbidelli.
Latihan bebas di Mandalika dimulai pada hari Jumat.
