Terungkap: Tim F1 Misterius yang Didukung Pabrikan Mobil Siap Gabung ke Grid

Mantan bos Aston Martin dan Alpine Otmar Szafnauer telah mengungkapkan produsen mobil misterius yang ingin bergabung dengan F1 sebagai tim ke-12.

F1 menyambut Cadillac sebagai tim ke-11 mulai tahun 2026.

Untuk pertama kalinya dalam satu dekade, 22 mobil akan berada di grid untuk balapan pembuka musim tahun depan.

Awalnya, tim-tim tersebut menentang keras tim ke-11 karena kekhawatiran akan bertambahnya jumlah hadiah.

Namun, setelah berbulan-bulan bernegosiasi, F1 menyetujui masuknya Cadillac ke grid pada tahun 2026.

Sekarang ada pembicaraan tentang tim ke-12, dengan Szafnauer memainkan peran kunci dalam proyek tersebut.

F1 terakhir kali memiliki 12 tim pada tahun 2012, sebelum HRT keluar pada akhir tahun.

Dalam wawancara dengan The Race, Szafnauer menjelaskan bahwa tim ini memiliki keuangan untuk bergabung dengan grid.

"Keuangannya sudah siap," kata Szafnauer. "Yang bisa saya katakan adalah bahwa para pemodal adalah orang-orang yang serius dan mereka memiliki cukup dana untuk mendanai tim Formula 1.

"Pabrikan mobil yang juga ingin bergabung dengan Formula 1 sudah siap. Ini hanya masalah waktu yang tepat untuk benar-benar mendapatkan kesempatan untuk memulai tim ke-12. Dan mungkin dalam waktu dekat, mungkin ada yang dijual."

Szafnauer mengakui bahwa mereka siap mengambil alih tim yang ada.

Dalam beberapa tahun terakhir, ada spekulasi seputar masa depan jangka panjang Alpine dalam olahraga ini, terutama sejak ditutupnya proyek mesin pabrik mereka.

"Sulit ketika orang tidak menjual," tambah Szafnauer. "Dan saya mengerti alasannya - akan ada Concorde baru, itu sudah disetujui semua pihak.

“Dan setelah itu, ada sembilan pemilik dan mereka semua punya pandangan berbeda tentang kehidupan, tentang Formula 1, tentang berapa lama mereka ingin bertahan, tentang alasan mereka bertahan.

“Jadi mudah-mudahan, dan dalam waktu dekat, sebagian dari mereka akan berkata, 'Tahukah Anda? Saya sudah lama berkecimpung di Formula 1, mungkin ini saat yang tepat untuk menjualnya'.”

Szafnauer yakin akan keberhasilan

Szafnauer yakin bergabung dengan grid pada tahun 2028 atau 2029 akan realistis jika F1 mengundang mereka untuk mengajukan Ketertarikan.

Tim harus membuktikan kepada F1 bahwa mereka memiliki kemampuan finansial dan teknis untuk bersaing di F1.

Szafnauer yakin timnya akan memiliki peralatan yang dibutuhkan untuk bersaing di F1 setelah diberi lampu hijau.

"Saya pikir dengan sumber daya yang saya kumpulkan, dalam waktu singkat, saya bisa bersaing," tambah Szafnauer. 

"Saya akan merekrut orang yang tepat. Saya pikir saya bisa membuat mereka datang. Produsen mobil yang akan memproduksi powertrain akan sangat kompeten.

“Dan dukungan finansial yang berhasil saya kumpulkan berarti kami akan memiliki terowongan angin baru, fasilitas R&D baru, pabrik baru - sedikit seperti yang dilakukan Lawrence Stroll.

“Itu mungkin memakan waktu dua hingga tiga tahun dari nol - tetapi dalam dua hingga tiga tahun tersebut, jika Anda menyatukan orang yang tepat, Anda juga dapat mengembangkan alat simulasi yang Anda butuhkan untuk menjadi kompetitif, lalu dalam waktu tiga hingga empat tahun menjadi kompetitif.

"Ketika saya di British American Racing, pada tahun kedua kami finis di posisi keempat klasemen akhir kejuaraan dunia, dan kami memulai dari nol - tiga karyawan. Saat itu saya menjabat sebagai Direktur Operasi, jadi saya ingat apa yang diperlukan untuk melakukan itu.

"Saya tidak tahu kapan atau apakah proses untuk tim ke-12 akan dibuka, tetapi jika itu terjadi, saya ingin siap. Dan jika dibuka relatif cepat, maka '28, '29 akan menjadi waktu yang tepat untuk memulai balapan."