Force India menargetkan pengembalian poin penebusan di Baku
Force India yakin bisa mulai menunjukkan "potensi sebenarnya" di Grand Prix Azerbaijan akhir pekan ini setelah awal yang rendah untuk musim Formula 1 2018.
Setelah finis keempat berturut-turut dalam kejuaraan konstruktor pada 2016 dan 2017, skuad yang berbasis di Silverstone ini mendekam di peringkat sembilan klasemen menyusul awal yang sulit untuk musim baru.
Force India telah berhasil mencetak hanya satu poin sejauh musim ini - berkat posisi ke-10 Esteban Ocon di Bahrain - karena tim tampaknya telah tertinggal di belakang rival lini tengahnya sementara orang-orang seperti Renault, McLaren dan Haas menikmati keuntungan signifikan atas musim dingin.
Baku akan menjadi akhir pekan yang penting bagi kami dan kami bertekad untuk kembali meraih poin, kata kepala tim Force India Vijay Mallya. “Beberapa balapan pertama belum memberikan hasil yang kami harapkan, tapi ini sebagian besar karena keadaan yang tidak menguntungkan kami.
“Kami terlibat dalam insiden lap pertama yang menurunkan urutan kami di Bahrain dan di China, dan kami tidak menunjukkan potensi kami yang sebenarnya. Dengan lini tengah yang sangat serasi, sangat sulit untuk pulih jika Anda kehilangan banyak keunggulan di awal balapan.
“Sisi positifnya kami telah menunjukkan kemajuan yang baik dengan performa mobil kami sejak Melbourne. Kami telah mencapai Q3 dalam dua balapan terakhir dan kami lebih memahami mobilnya. Saatnya keberuntungan kita berbalik dan hasilnya menyusul. ”
GP Bahrain Sergio Perez terhambat setelah ia dilemparkan ke putaran pertama oleh Toro Rosso Brendon Hartley pada lap pembukaan, sementara insiden putaran pertama merugikan posisi kedua pembalap di China setelah pembalap Meksiko itu membuat Q3 untuk pertama kalinya musim ini.
“Beberapa balapan pertama tidak berjalan mulus bagi saya,” jelas Perez. “Saya pikir saya kurang beruntung, terutama di Bahrain, tapi saya tahu itu terkadang terjadi di balapan. Balapan terakhir di China benar-benar mengecewakan karena saya kalah pada putaran pertama dan tidak ada cara untuk memulihkan poin. ”
Tapi Perez yakin Force India telah berubah sejak pembukaan musim di Melbourne dan percaya timnya dapat mengubah nasibnya seiring berjalannya tahun.
“Kecepatan kami sangat kompetitif dan kami mengambil langkah maju dengan performa mobil, tapi hal-hal tidak berhasil pada hari balapan. Kemajuan yang kami buat sejak Melbourne terlihat di Shanghai dan saya merasa lebih bahagia dengan keseimbangan mobil sekarang. Kami mengejar dan kembali ke posisi normal kami. "
Baku adalah tempat tabrakan antar tim antara pembalap Sergio Perez dan Esteban Ocon yang membuat Force India kehilangan podium ganda potensial - dan mungkin kemenangan - selama balapan yang sibuk tahun lalu.
“Begitu banyak yang terjadi dalam balapan [tahun lalu] dan itu jelas merupakan kesempatan yang terlewatkan bagi kami,” tambah Ocon. Baku jelas merupakan peluang besar bagi kami untuk mencetak poin. Mobil meningkat dengan setiap balapan dan saya dapat melihat betapa kerasnya semua orang bekerja untuk menemukan performa yang lebih baik.
“Di setiap balapan tahun ini kami memiliki item baru untuk diuji dan itu sama akhir pekan ini. Ini masih awal musim dan jika kami dapat membuka potensi di dalam mobil, saya pikir kami bisa berada di atas sana berjuang secara konsisten di lini tengah. ”
