Aleix Espargaro Bangga dengan Pekerjaan Aero Aprilia
Aleix Espargaro dibuat sibuk dengan banyaknya komponen aero RS-GP yang harus diuji.
Aleix Espargaro mengaku cukup bangga dengan pekerjaan yang dilakukan departemen aerodinamis Aprilia, tapi dia mengaku "itu membuat hidup kami sedikit sulit!"
Selain membawa suku cadang biasa yang akan diuji oleh tim pabrikan MotoGP sebelum musim digelar, mereka juga memiliki sederet kombinasi aero yang harus dipilih.
Espargaro memperkirakan dia memiliki lima pengembangan aero besar yang berbeda untuk dicoba pada RS-GP baru pada tes resmi Sepang minggu ini.
"Kami masih membutuhkan hari lebih karena motor 24 memiliki banyak kombinasi aerodinamika,” kata Espargaro usai mencatatkan waktu lap tercepat ke-13, +0,787s, selama 54 lap.
"Motor [RS-GP] 2024 adalah sebuah evolusi, [tetapi] aerodinamisnya dapat membuat perbedaan yang sangat besar.
"Kami perlu memahami bagian mana yang terbaik karena kami memiliki dua sayap yang sangat berbeda, yang memiliki lebih banyak downforce di bagian depan.
"Kami memiliki tiga kombinasi berbeda di belakang, dengan sayap besar.
“Kami juga mempunyai item baru di lengan ayun, yang belum saya coba.
“Kami perlu mencoba banyak kombinasi masing-masing karena mereka benar-benar mengubah motornya.
"Entah membuat sepeda menjadi sangat berat, atau memberi Anda stabilitas, beberapa mengurangi pengereman, lainnya meningkatkan pengereman. Tidak mudah untuk memahami kombinasi terbaik.”
Meski Ducati dianggap sebagai pionir aerodinamika di MotoGP, Aprilia kini dianggap sebagai motor dengan aero terbaik di grid.
Bodywork belakang baru ala-Batmobile, yang memiliki bagian belakang dan panel samping yang 'terpahat' menjadi salah satu perangkat aero paling mencolok pada tes Sepang.
Namun, Aprilia juga mempersiapkan sayap belakang mengotak untuk RS-GP yang diperkirakan akan muncul pada hari kedua.
"Pada awalnya, kami tidak menyadari betapa pentingnya aerodinamis, tetapi dalam 4 atau 5 musim terakhir ini kami memahami bagaimana aerodinamika dapat mengubah perilaku motor,” tegas Espargaro.
"Saya pikir kami memiliki salah satu bagian terbaik di paddock MotoGP dalam hal aerodinamis, tapi jelas itu membuat hidup kami sedikit sulit!
"Karena sebelumnya mereka mungkin memberi Anda 5 mesin, 5 sasis, 5 lengan ayun… tapi Anda tidak pernah punya 5. Saat ini, kami punya 5 [pilihan] dalam hal aerodinamis.
"Untuk menemukan kombinasi yang tepat Anda memiliki 3 atau 4 di depan, 3 atau 4 di belakang, 2 sayap samping berbeda, sayap di lengan ayun.
“Engineer mencoba pengaturan yang berbeda tetapi Anda sebagai pembalap perlu memahami paket mana yang paling Anda sukai dan menyesuaikan gaya berkendara Anda. Itu sangat sulit."
Kabar buruk bagi Espargaro dan pembalap Aprilia lainnya, bodywork baru tidak membuat motornya lebih dingin.
Oleh karena itu, Aprilia mempersiapkan update di tengah musim dengan ventilasi yang ditingkatkan untuk mengatasi balapan di tempat yang panas seperti Indonesia, Thailand, Malaysia, dan India.
"Engineer mengatakan kepada saya bahwa [temperatur] motor akan sama," jelas Espargaro. "Solusinya adalah homologasi kedua dari paket aero yang akan kami terima pada akhir musim akan lebih baik [secara pendinginan], karena saat kami akan berlomba di Asia di situlah Anda paling menderita.
"Tapi aerodinamisnya ini memiliki [suhu] yang sama persis. Saya adalah satu-satunya dari tiga [pembalap Aprilia] yang mengujinya dalam cuaca panas maksimum, dan saya tidak bisa melakukan lebih dari 4 atau 5 putaran."
Rekan setimnya Maverick Vinales jadi pembalap tercepat Aprilia pada hari pertama di posisi keenam.
