Pedrosa 'tyred' setelah start yang kuat

Johann Zarco bukan satu-satunya pebalap yang bersikeras bahwa performa ban yang tidak biasa menggagalkan harapannya di pembukaan musim MotoGP Qatar.

Pembalap Repsol Honda, Dani Pedrosa melesat dari baris kedua untuk menempati posisi ketiga pada tahap awal, meski menjadi salah satu dari sedikit yang memilih ban depan yang paling keras.

"Sangat penting bagi saya untuk memulai balapan di depan," kata Pedrosa. "Saya melakukan awal yang baik, dengan determinasi, sikap, dan keputusan yang baik di tikungan pertama - meskipun saya harus berhati-hati dengan ban depan yang keras."

Tapi sisi kiri ban belakang lembutnya segera berputar aneh, dengan sisi kanan juga kehilangan pegangan tak lama kemudian. Semua 22 pengendara menggunakan ban belakang lembut yang sama.

Sayangnya bagian belakang banyak berputar. Saya tidak bisa melakukan lebih baik, saya kalah banyak di tikungan 3, kiri jauh dan beberapa tikungan lain di Sektor 4. Semua orang melewati saya, itu sulit dan kemudian saya mengerti ada sesuatu yang tidak sempurna.

"Sisi kiri sudah [berputar] di awal dan di sisi kanan itu datang beberapa saat kemudian."

Pedrosa turun dari posisi ketiga menjadi kedelapan dalam waktu dua lap, mendapatkan posisi ketika Alex Rins mengalami kecelakaan di tahap tengah dan menghabiskan sisa balapan melawan Danilo Petrucci dan Maverick Vinales.

Keduanya berhasil melewati pebalap RCV tersebut, tetapi Pedrosa mampu merebut kembali posisi ketujuh dengan menyalip pemimpin balapan yang memudar Zarco - berjuang dengan ban depannya - di lap kedua dari belakang.

"Untung saya memiliki bagian depan yang keras, jadi saya bisa mendorong ban depan untuk menjaga kecepatan [setelah bagian belakang mulai berputar].

"Tapi, tahukah Anda, sayangnya ban pertama di babak kualifikasi tidak sebagus itu dan kemudian ban kedua jauh lebih baik. Dan sayangnya, sekarang lagi di balapan.

"Misalnya, saya lebih cepat melakukan pemanasan dengan ban bekas kemarin dibandingkan saat balapan.

"Tetapi Anda tidak dapat dengan mudah mengontrol hal-hal ini, jadi…

"Sayangnya balapan ini penting karena ini adalah balapan pertama musim ini, Anda ingin memulai dengan baik, dan dengan begitu banyak pembalap yang memiliki kecepatan bagus, saya kehilangan banyak posisi.

"Tapi saya merasa percaya diri dan saya yakin saya bisa berjuang untuk podium, tapi sekarang kami harus mencari balapan berikutnya."

Rekan setimnya Marc Marquez, juga menjalankan kombinasi ban keras-lunak, menjadi runner-up dari Andrea Dovizioso setelah pertarungan sudut terakhir.

Sementara juara dunia empat kali Marquez telah menandatangani kontrak kembali dengan Honda hingga akhir 2020, masa depan Pedrosa masih belum diputuskan.

Ada perdebatan tentang apakah diskusi Zarco-to-Repsol akan mencoba dan mengurangi biaya Pedrosa, membantu menyeimbangkan pembukuan setelah HRC menaikkan gaji Marquez, sementara juga meningkatkan tawaran Zarco dari pabrikan lain.

Namun, jika pembalap Prancis itu memang memilih menjadi nomor dua di Honda daripada nomor satu di KTM (atau Suzuki), kemenangan 13 tahun dan 31 Pedrosa di kelas utama kemungkinan akan disambut oleh giliran pabrikan Zarco. turun.

Ada kemungkinan KTM dapat merekrut keduanya, tetapi pabrikan biasanya lebih suka mempertahankan satu pebalap untuk kontinuitas dan bos KTM Stefan Pierer sebelumnya telah mengindikasikan mereka 'berniat' untuk mempertahankan Pol Espargaro .

Setidaknya satu bintang Moto2 KTM - Miguel Oliveira dan Brad Binder - diharapkan bergabung dengan proyek satelit baru Tech3, dengan rekan setim Zarco Hafizh Syahrin memiliki kesempatan berjuang untuk tetap di tim di kursi kedua.