WRC Acropolis: Neuville Pimpin Hyundai Kunci Podium di Yunani
Runner-up Ott Tanak diberi tahu oleh Hyundai sebelum stage kedua dari belakang bahwa ia harus tetap bertahan dan tidak memaksa Neuville melakukan kesalahan saat pabrikan Korea Selatan itu bersiap untuk sapu bersih podium di WRC Acropolis.
Itu memungkinkan Neuville – yang mewarisi keunggulan pada Sabtu dini hari setelah tersingkirnya Sebastien Loeb dan awal yang lambat oleh Pierre-Louis Loubet dari M-Sport Ford – untuk memilih jalannya melalui Power Stage akhir reli dan mengamankan kemenangan pertamanya musim ini dengan selisih 15 detik.
"Ini adalah musim yang sulit sejauh ini dan untuk mendapatkan kemenangan setelah akhir pekan yang sangat sulit di Belgia adalah melegakan," aku Neuville.
“Yang paling penting adalah kami memiliki 1-2-3 untuk tim – setelah bertahun-tahun akhirnya kami mendapatkannya dan ini adalah momen bersejarah bagi merek dan tim. Semua orang telah bekerja keras untuk ini dan ini adalah hadiah yang bagus."
Team order bisa saja memberikan pukulan terhadap peluang matematis yang dimiliki Tanak untuk mengejar Kalle Rovanpera dalam perburuan gelar Kejuaraan Reli Dunia, tetapi pereli Estonia itu mengumpulkan lima poin yang tersedia di Power Stage dengan waktu tercepat.
Dani Sordo yang berada di posisi ketiga sudah tahu pekerjaannya memasuki hari Minggu setelah berbicara tentang perlunya melindungi dua mobil I20 N Rally1 di depannya. Dia melakukan hal itu, dengan tugas yang menjadi jauh lebih mudah dengan tersingkirnya Elfyn Evans dari Toyota Gazoo Racing.
Dia berhenti di bagian jalan dengan masalah terkait mesin saat dia melakukan perjalanan ke tahap pertama hari itu dan setelah penundaan 10 menit di mana beberapa perbaikan berjalan dilakukan, berhasil berjalan lagi hanya untuk mobil GR Yaris Rally1-nya datang griding berhenti beberapa saat kemudian – kali ini untuk selamanya.
Keluarnya pemain Wales itu mengakhiri salah satu akhir pekan yang patut dilupakan untuk skuad Jepang musim ini karena menyusul pensiunnya Esapekka Lappi pada Sabtu malam dengan masalah sensor bahan bakar, dan shunt berat yang mengatur ulang suspensi belakang mobil Rovanpera yang membuatnya jatuh. ke bawah lembar waktu.
Puma Rally1 Loubet adalah kandang pertama di urutan keempat saat pemuda Prancis itu menyamai hasil Kejuaraan Reli Dunia terbaiknya. Dia menunjukkan sedikit janji nyata pada hari Jumat untuk memimpin reli dengan catatan waktu tercepat berturut-turut hanya untuk tusukan pada Sabtu pagi untuk membuatnya keluar dari pertarungan.
Dia diikuti oleh rekan setimnya Craig Breen di urutan kelima. Setelah tusukan dan penggantian roda menghabiskan waktu dua menit pada hari Jumat, harapan untuk hasil yang layak tampaknya telah menguap bagi pebalap Irlandia itu
Tetapi dengan jumlah mobil Rally1 yang perlahan-lahan berkurang selama akhir pekan, ketekunannya membuahkan hasil. Selisih antara dia dan pembalap Toyota Junior Takamoto Katsuta adalah dua menit 12 detik.
Kalle Rovanpera, Gus Greensmith dan Esapekka Lappi tidak meninggalkan babak 10 dengan tangan kosong saat mereka mengumpulkan empat, dua dan satu poin masing-masing di Power Stage.
Dengan tiga reli tersisa, Rovanpera memimpin dengan 207 poin, diikuti oleh Tanak dengan 154 dan Neuville dengan 131.
