Newgarden berjuang untuk memenangkan St. Petersburg IndyCar
Josef Newgarden berjuang untuk meraih kemenangan dalam pembukaan musim NTT IndyCar Series di St. Petersburg setelah mengalahkan tantangan rekan setim Tim Penske Will Power, juara bertahan Scott Dixon dan debutan Felix Rosenqvist pada hari Minggu.
Meskipun berada di urutan keempat setelah siklus pertama pit stop, Newgarden mampu bertahan lama melalui tugas keduanya dan melompat dari para pesaingnya, yang terjebak dalam kemacetan, dalam perjalanan menuju kemenangan ke-11 IndyCar.
Pada debutnya untuk Chip Ganassi Racing, Rosenqvist membuat percikan lebih awal dengan melewati Newgarden dalam perjalanan ke Tikungan 1 dan kemudian membuang Power penjaga tiang pada restart setelah periode awal yang waspada.
Power mampu kembali unggul dari Rosenqvist di pitstop putaran kedua, dengan servis yang lambat untuk pemain Swedia itu juga membuatnya kehilangan tempat untuk rekan setimnya Dixon.
Newgarden bertahan lebih lama dari para pesaingnya dalam sebuah langkah strategis yang melambungkannya ke posisi terdepan ketika para pesaingnya berjuang untuk melewati pelari strategi alternatif Spencer Pigot dan Marco Andretti, yang menghabiskan waktu mereka. Dixon memanfaatkan kekalahan Power dalam kecepatan untuk naik ke net kedua, tapi Rosenqivst tidak bisa mengikutinya.
Sebuah tugas cepat di ban merah Firestone yang lebih lembut membuat Newgarden membangun keunggulan delapan detik atas Dixon jelang ronde terakhir pitstop, memberi juara seri 2017 itu penyangga yang sehat memasuki tugas terakhir, hanya untuk lalu lintas menggigitnya di penutupan. tahapan.
Kegagalan melaju dengan cepat memungkinkan Dixon untuk menutup di belakang pengemudi Penske, hanya terpaut satu detik pada poin, tetapi dia tidak pernah cukup dekat untuk mencoba bergerak untuk merebut kemenangan dari Newgarden.
Power berhasil menarik celah pada mobil di belakang untuk mengamankan tempat ketiga dan melengkapi podium ganda untuk Penske, meninggalkan Rosenqvist untuk puas di urutan keempat dengan debut IndyCar yang mengesankan.
Alexander Rossi finis sebagai pembalap terdepan di luar Penske atau Ganassi, mengambil posisi kelima untuk Andretti Autosport di depan James Hinchcliffe di P6. Hinchcliffe adalah satu-satunya finisher Schmidt Peterson Motorsports di St. Petersburg saat mantan pembalap Formula 1 Marcus Ericsson pensiun lebih awal.
Simon Pagenaud mengambil tempat ketujuh untuk Penske di depan pendatang baru seri Colton Herta dan Santino Ferrucci masing-masing di kedelapan dan kesembilan, sementara Jack Harvey mencatatkan IndyCar terbaiknya di P10 untuk Meyer Shank Racing.
Bergabung dengan Ericsson di sela-sela adalah Ryan Hunter-Reay dan Sebastien Bourdais - keduanya mengalami kerusakan pada mesin Honda mereka - ditambah Matheus Leist dan Ed Jones, yang terakhir menderita patah jari setelah mengalami kecelakaan pada tahap awal balapan, dengan Leist memukul. mobil yang tertimpa. Takuma Sato juga gagal menyelesaikan balapan.
Seri IndyCar NTT berlanjut dengan IndyCar Classic di Sirkuit Amerika di Austin, Texas, pada 22-24 Maret.
