Newgarden menuntut kemenangan Phoenix IndyCar terlambat
Josef Newgarden berjuang untuk mengklaim kemenangan pertamanya di Verizon IndyCar Series musim 2018 pada Sabtu malam di Phoenix International Raceway, melempar dadu pada strategi di akhir sebelum melonjak melewati Robert Wickens untuk memimpin dengan empat lap tersisa.
Juara bertahan IndyCar Newgarden memulai posisi ketujuh di Phoenix dan memegang posisi untuk sebagian besar tugas pembukaan, dengan pole-sitter Sebastien Bourdais memimpin jalan untuk Dale Coyne Racing.
Sebuah pit stop yang gagal membuat Bourdais keluar dari persaingan untuk meraih kemenangan, sementara Alexander Rossi dari Andretti juga mengalami masalah pada servis pertamanya, memungkinkan Penske's Will Power untuk memimpin dengan rekan setimnya, Newgarden sekarang berada di urutan kedua.
Pembalap Schmidt Peterson Motorsports Wickens dan James Hinchcliffe mampu melompati Power dan Newgarden dengan strategi off-piste, bergabung dalam pertarungan untuk meraih kemenangan menjelang putaran final pitstop. Sementara Power jatuh dengan 97 lap tersisa, Newgarden mampu tetap berada di posisi terdepan.
Perhatian setelah kecelakaan Ed Jones dengan 22 lap tersisa membuat banyak pembalap memimpin menghadapi dilema apakah akan pit lagi atau tidak. Penske memilih untuk bertaruh, membawa Newgarden masuk dari posisi terdepan untuk memasangkan ban baru, memungkinkan Wickens dan Hinchcliffe untuk kembali ke posisi dua depan.
Newgarden mengambil restart keempat dengan delapan lap tersisa, dan segera menyapu luar Rossi, yang telah pulih dari kemunduran sebelumnya, dan Hinchcliffe di Tikungan 1. Orang Amerika itu pergi roda-ke-roda dengan Wickens dua lap kemudian, melewati masa lalu untuk merebut petunjuk yang dia pertahankan ke bendera kotak-kotak.
"Kami memiliki segalanya, kami memiliki seluruh paket dengan tenaga Team Chevy. Kami memiliki jarak tempuh bahan bakar dari Team Chevy yang kami butuhkan," kata Newgarden.
"Hanya bisa memiliki Verizon di mobil akhirnya dan mendapatkan kemenangan untuk mereka terasa sangat baik. Mereka telah melakukan banyak hal untuk olahraga dan untuk Tim Penske. Ini adalah kemenangan Team Penske malam ini, saya akan memberi tahu Anda itu. Bukan aku. Ini adalah upaya tim malam ini yang menyelesaikannya. "
Wickens dibiarkan puas dengan P2 hanya di awal IndyCar keduanya, terjadi tiga minggu setelah kekalahan telatnya di St. Petersburg pada debutnya, sementara Rossi berhasil melengkapi podium untuk Andretti.
Scott Dixon menempati urutan keempat untuk Chip Ganassi Racing di depan Ryan Hunter-Reay dan Hinchcliffe, dengan Ed Carpenter finis di urutan ketujuh pada start pertamanya musim ini untuk tim eponimnya. Tony Kanaan finis kedelapan untuk AJ Foyt Enterprises, sementara Graham Rahal dan Simon Pagenaud menyelesaikan 10 besar.
Musim IndyCar berlanjut dengan Grand Prix Long Beach pada 15 April.
