Aleix Espargaro dan Franco Morbidelli Kembali Bertikai usai GP Inggris

MotoGP Inggris tampak sudah berakhir bagi Aleix Espargaro dan Franco Morbidelli ketika pembalap wild card HRC itu terjatuh saat melakukan pengereman pada Lap ke-2, dan motornya kemudian menjatuhkan Morbidelli.

Akan tetapi, semua belum berakhir karena oli yang tumpah di jalur setelah kejadian mengakibatkan bendera merah dan keduanya (bersama dengan Alex dan Marc Marquez yang jatuh lebih awal) mampu melakukan restart.

"Saya mengerem terlalu keras karena Franco berada di luar, jadi saya mencoba memberi lebih banyak ruang dan alih-alih melakukan itu, saya malah jatuh," kata Espargaro tentang insiden di Tikungan 16.

"Sayangnya, Alex [Rins] dan Franco berada di luar dan motornya menabrak - saya rasa Alex juga - tetapi Franco. Saya turut prihatin."

Ini adalah kali pertama kedua belah pihak berselisih sejak insiden 'tamparan helm' yang terkenal di Qatar 2023, dan sempat terjadi perdebatan sengit saat mereka berjalan meninggalkan lapangan.

“Dia berkata kepada saya, 'Kamu menabrak saya lagi',” jelas Espargaro. “Saya berkata, 'Tidak, Franco, kamu harus melihat tayangan ulangnya. Saya tidak menabrakmu. Saya jatuh dan motor saya menabrakmu'. Namun saya pikir dia tidak bisa mendengarkan saya. Bagaimanapun, saya bisa memahaminya. Namun tidak ada yang bisa saya lakukan.

“Sebenarnya, saya tidak ingin melawan Alex atau Franco, karena saya tahu mereka jauh lebih cepat dari saya. Saya hanya wild card. 

"Jadi saya mengerem sedikit lebih keras, mencoba memberinya ruang di sisi luar. Dan saya membuat kesalahan. Saya jatuh. Lalu motornya menghantam roda belakangnya.

“Jadi saya mengerti dia [merasa marah], tapi tidak ada yang bisa saya lakukan!”

“Saya tidak tahu apakah ada yang rusak”

Morbidelli membandingkan insiden itu dengan Misano pada 2020, saat pembalap Italia itu terpaksa keluar jalur karena kecelakaan yang dialami Espargaro sebelum akhirnya berhasil naik ke posisi kesembilan. Morbidelli akhirnya finis 13 poin di belakang Joan Mir di klasemen kejuaraan dunia 2020.

"Saya sedang melakukan tikungan. Dan sekali lagi, ini bukan pertama kalinya Aleix terjatuh saat mencoba... Saya tidak tahu harus berbuat apa," kata Morbidelli.

“Namun persis seperti pada tahun 2020 ketika dia membuat saya kalah dalam balapan kedua di Misano. Dan akhirnya membuat saya kehilangan poin untuk kejuaraan.

“Dan sekali lagi, kali ini dia mengambil risiko hanya untuk tidak membiarkanku lewat, dan dia menabrakku lagi.

“Itu kecelakaan yang parah. Saya kesakitan. Saya tidak tahu apakah ada yang patah, tetapi saya mengambil sisi positif dari hari itu, yaitu penampilan luar biasa yang kami tunjukkan.”

Ketika diberitahu bahwa Espargaro menjelaskan bahwa ia kehilangan kendali saat mengerem lebih awal untuk mencoba memberinya ruang, Morbidelli menjawab:

“Itu bukan masalah besar, dia tidak akan berada di sini pada balapan berikutnya. Lupakan saja!”

Morbidelli yang melanjutkan pertarungan dengan Marc Marquez hingga bendera finis untuk memperebutkan posisi ketiga saat restart, sementara Espargaro masuk pit karena masalah handling dengan ban Medium.