Rossi Tinggalkan Marquez dalam Daftar Rival Terberatnya
Karier legendaris Valentino Rossi menghasilkan tujuh kejuaraan kelas utama, dan berhasil mengangkat popularitas MotoGP dengan banyaknya rivalitas panas dengan beberapa pembalap lintas generasi.
Marquez mungkin rival terakhirnya - dan mungkin berlangsung sampai hari ini - tetapi Rossi memilih untuk tidak memasukkan pembalap Repsol Honda itu ke dalam tiga konflik teratas yang menentukan kariernya.
“Saya akan mengatakan Jorge Lorenzo , Casey Stoner dan Max Biaggi,” kata Rossi. “Yang dengan Biaggi itu berat sejak awal karena kami tidak pernah menyukai satu sama lain.
“Lalu saya tiba - seorang pemuda yang bodoh. Saya segera mulai membuatnya kesal! Sekarang yang ini [kejuaraan] 250cc berkata 'apa-apaan ini!'
“Dan yang berasal dari 125cc sudah membuatnya kesal. Jadi itu langsung dimulai dengan buruk, dan itu adalah persaingan sampai akhir. Kami bertarung untuk kejuaraan dunia 500cc terakhir dan itu bagus."
Permusuhan pribadi dengan pengendara yang juga bisa menantang untuk penghargaan tertinggi mengikuti Rossi.
“Persaingan dengan Stoner dan Lorenzo berbeda. Karena dengan [Biaggi] saya adalah anak muda yang harus mengalahkan orang tua, dan sebaliknya dengan Stoner dan Lorenzo saya adalah orang tua dan mereka harus mencoba mengalahkan saya.
“Lorenzo dan Stoner lebih kuat dari Biaggi. Dalam artian ada evolusi spesies, evolusi pembalap.
“Jadi semakin muda saya, semakin kuat saya pergi. Jadi setelah itu selalu lebih sulit.”
Rossi mengenang mengapa persaingan ini berkembang di trek selama bertahun-tahun: “[Olahraga] itu berbahaya, Anda cenderung lebih menghormati lawan Anda dan mungkin lebih dari dua orang yang bertemu dalam pertandingan sepak bola.
“Anda tahu bahwa jika Anda bermain sepak bola, biasanya hampir tidak ada yang terjadi, dan sebaliknya, dengan motor, Anda masih harus sedikit kelonggaran.
“Namun, di sini, ini adalah olahraga individu. Itu sudah berbeda dan ini adalah olahraga kontak.”
Keputusan Rossi mengabaikan nama Marquez saat diminta menyebutkan tiga rivalitas teratasnya jelas memecah belah penggemar MotoGP.
Bisa dibilang, keganasan yang terusik di akhir musim 2015 tetap menjadi perseteruan yang menentukan karier Rossi.
Itu adalah sesuatu yang dia bicarakan tahun ini, menyebut tindakan Marquez sebagai "ketidakadilan besar" dan mengungkap cerita latar tentang percakapan yang sebelumnya tidak diketahui yang mereka lakukan di Sepang.
