Lecuona Yakin Bulega yang Dominan Masih Bisa Dikejar

Nicolo Bulega memang mendominasi musim WorldSBK 2026 sejauh ini, tetapi rekan setim barunya, Iker Lecuona, merasa dia semakin dekat untuk dapat menantang pembalap Italia tersebut.

Lecuona finis kedua di belakang Bulega pada ketiga balapan di Assen, tiga minggu setelah meraih hasil yang sama di Portimao.

Pembalap baru Aruba.it Ducati itu kini duduk di posisi dua klasemen WorldSBK, tetapi tertinggal 69 poin dari Bulega. 

Terlepas dari selisih poin dan awal musim Bulega yang tak terkalahkan, Lecuona merasa dirinya semakin mendekati level rekan setimnya.

“Pada akhirnya, lap tercepat hanya dua persepuluh detik lebih lambat darinya,” kata Iker Lecuona kepada WorldSBK.com setelah Race 2 di Assen.

“Jadi, pada akhirnya, kami lebih dekat dibandingkan dengan [Race 1] atau berdekatan dibandingkan dengan [Superpole Race].

“Setiap kali saya naik motor, kami belajar sesuatu, dan kami perlu merasakannya. Tentu saja, ini bukan motor saya yang 100 persen sempurna, jadi saya masih belum merasa 100 persen siap untuk memperebutkan kemenangan, tetapi mari kita lihat.

“Hal baiknya adalah kami meningkatkan performa, kami belajar banyak, dan kami meraih tiga posisi P2 lagi, yaitu posisi kedua di kejuaraan, memperlebar jarak dibandingkan dengan Sam [Lowes] yang akhir pekan ini sangat menekan saya selama balapan.”

Lecuona juga mengambil beberapa risiko dengan setup motor pada hari Minggu untuk coba meningkatkan performanya setelah mengalami masalah keausan ban depan di Race 1. Itu adalah perubahan yang membantu, tetapi ia juga mengakui ada kesalahan yang dibuat.

“Saya melakukan pekerjaan yang sangat baik selama akhir pekan,” katanya. “Kadang-kadang saya sangat kesulitan, kadang-kadang saya merasa sedikit lebih nyaman.

“Saat Sprint, saya merasa sedikit lebih baik dengan motor, saya melakukan upgrade kecil, tetapi tidak cukup atau tidak dengan cara benar, jadi kami mengubah motor lagi untuk Race 2 yang cukup dalam mode 'aman', tetapi kami mengubah motor menjadi sesuatu yang belum pernah kami coba sebelumnya.

“Kami ingin mengambil risiko karena [di Race 1] saya merusak ban depan. Pada akhirnya [berhasil], hanya saja saya mengalami dua momen besar di Tikungan 12 yang hampir membuat saya jatuh dua kali, dan saya kehilangan setengah atau enam persepuluh detik dalam dua lap, masing-masing lap.

“Saya sangat senang, Nicolo [Bulega] sedikit lebih cepat dari saya, tetapi saya tahu bahwa ini adalah salah satu trek terbaiknya. Mari kita lihat apakah kita bisa [meningkatkan] posisi di balapan berikutnya.”