Fernandez Terkejut dengan RS-GP 2023 yang "Cepat"
Di tengah drama CryptoData RNF, dan Oliveira absen karenacedera, Fernandez mengikuti tes MotoGP Valencia sebagai tim penguji Aprilia dan mengendarai RS-GP 2023 untuk pertama kalinya.
Tampil kompetitif sepanjang hari, pembalap Spanyol itu finis di posisi kelima, hanya terpaut 0,253 detik dari pembalap pabrikan Aprilia Maverick Vinales yang memuncaki tes.
“Kami memulai dengan [motor 2022] yang lama dan segera kami kurang lebih mencatatkan waktu putaran, sesuai dengan kecepatan saya dalam balapan. Namun ketika saya beralih ke motor baru [2023], saya mulai menjadi cepat, cepat, cepat dan saya tidak mengerti mengapa!” kata Fernandez.
Meski Espargaro dan Vinales menggambarkan motor 2023 hanya sebagai evolusi kecil dari mesin pabrikan 2022, Fernandez merasakan peningkatan yang jelas.
“Saya hampir satu detik lebih cepat dalam hal kecepatan,” katanya. “Saya bisa merasakannya. Kami juga melihat datanya!”
Fernandez menyebut bagian depan adalah peningkatan terbesar dari versi 2022, yang dibawanya finis kelima pada balapan penutup di Valencia.
“Dalam hal aerodinamis mereka melakukan sebuah langkah. Saya merasakan lebih banyak umpan balik dari depan. Saya bisa menyerang lebih banyak saat masuk tikungan.
"Secara umum. Saya merasa sangat, sangat nyaman dengan sepeda itu. Saya merasa Aprilia bekerja sangat baik dengan motor itu.”
Fernandez juga merasa masih ada ruang untuk kemajuan lebih lanjut.
“Saya kurang suka apalagi menyentuh gas, karena cukup sulit membelokkan motor. Memang bukan masalah besar, tapi mungkin di situlah kami harus berbenah agar bisa lebih dekat dengan Ducati. Tapi secara umum saya merasa sangat baik dan kecepatannya ada.”
Trackhouse meminta Aprilia 2024 untuk Fernandez-Oliveira
Tak lama setelah pengujian, secara resmi dipastikan bahwa Trackhouse akan mengambil alih proyek satelit Aprilia dari RNF.
Namun alih-alih memakai motor berusia satu tahun, pemilik tim Justin Marks meminta Aprilia untuk RS-GP 2024 seperti yang digunakan duet pabrikan Aleix Espargaro dan Vinales.
“Saya memberi tekanan pada kami untuk mendapatkan materi tahun 2024,” kata Marks kepada Speedweek.com . “Saya ingin kedua pembalap kami memiliki perlengkapan yang sama seperti yang dimiliki Maverick dan Aleix. Hal ini [juga] akan membantu upaya Aprilia secara keseluruhan.
“Kami tidak ingin melakukannya dengan murah. Kami ingin meninggalkan kesan yang baik, menjadi tim pelanggan yang kuat dan bekerja sangat erat dengan pabrik.”
Oliveira, yang absen di Valencia karena cedera bahu di Qatar, akan kembali pada tes Sepang pada awal Februari.
