Austin Cindric dari Penske Menangi Daytona 500 2022

Roger Penske telah merayakan banyak ulang tahun, tetapi ulang tahunnya yang ke-85 mungkin adalah yang paling berkesan dengan Austin Cindric mempersembahkan kemenangan Daytona 500 untuk The Captain hari ini di Daytona.

Rookie, dan putra Presiden Tim Penske Tim Cindric, memenangkan The Great American Race pada balapan pertamanya sebagai pembalap full-time di Cup Series, mengungguli Bubba Walace dalam photo finish.

"Ya Tuhan," kata Cinderic. “Anda tahu apa yang membuat semuanya lebih baik? Penonton yang penuh sesak! Saya menghargai Ryan (Blaney) menjadi rekan setim yang hebat.

"Saya sangat bersemangat. Sial, saya sangat bersemangat. Ini menebus kehilangan kejuaraan tahun lalu. dikelilingi oleh orang-orang hebat. Saya tahu akan ada suka dan duka menjadi rookie, dan saya bersyukur atas kesempatan itu."

Dengan kemenangan hari ini, pebalap berusia 23 tahun itu menjadi rookie kedua yang memenangkan Daytona 500, bergabung dengan Trevor Bayne yang melakukannya pada 2011. Cindric juga menjadi pemenang termuda kedua yang memenangkan balapan, di belakang Bayne. Margin kemenangan hanya 0,036 detik, yang merupakan yang terdekat ketiga dalam sejarah acara tersebut.

Perlombaan berakhir dengan perpanjangan waktu dua putaran, saat itulah Cindric mendapat dorongan besar di depan dari Blaney. Rekan setimnya yang memakai mobil #12 coba menyalipnya dari sisi atas, tetapi Cendric melakukan blok dan mampu menangkis Blaney dan Wallace yang berada di dalamnya, membuatnya sebagai pembalap keempat sejak 1994 yang mencetak kemenangan Piala pertamanya di Daytona 500.

Chase Briscoe berhasil bangkit dari kekacauan awal balapan untuk finis ke-3, sementara Blaney dan Aric Almirola melengkapi lima besar. Kyle Busch membawa Toyota-nya yang babak belur ke posisi ke-6 dan pemenang tahun lalu Michael McDowell pulang ke posisi ke-7. David Ragan tampil luar biasa untuk finis di urutan ke-8, dengan Brad Keselowski dan Chase Elliott melengkapi sepuluh besar.

Ini adalah kemenangan Daytona 500 ke-17 bagi Ford, yang memiliki empat mobil di lima besar dan tujuh dari sepuluh besar. Ini adalah kemenangan ketiga 500 bagi Penske, yang juga diraih pada 2008 (Ryan Newman) dan 2015 (Joey Logano).

Hari ini adalah pil pahit lain yang harus ditelan Wallace. Pembalap 23XI Racing itu finis sebagai runner-up di Daytona 500 2018, tetapi yang ini sedikit lebih menyengat karena seberapa dekat dia. "Aku akan kesal tentang yang satu ini untuk sementara waktu," kata Wallace.

"Saya senang dengan yang pertama tapi yang ini menyebalkan. Apa yang bisa terjadi, kan? Saya hanya sedih. Ketika Anda keluar dari gerbang seperti itu, itu membesarkan hati. Kami datang hanya sebentar."

Dengan agresi pembalap yang sangat tinggi sejak awal, beberapa pembalap terseret dari balapan, dengan Keselowski menjadi pemicu dalam beberapa insiden krusial pada hari Minggu.

Yang pertama terjadi di akhir Stage 1 ketika dia terus mendorong Harrison Burton di depan kelompok besar, pengemudi Ford No. 21 harus melakukan beberapa penyelamatan cepat sebelum bump yang terlalu keras dari Keselowski membuatnya jungkir balik di Backstretch.

Burton baik-baik saja setelah mesin Wood Brothers Racing-nya akhirnya mendarat dengan ban di bawah, tetapi pesaing lain seperti Kyle Busch, Denny Hamlin, Christopher Bell, William Byron, Alex Bowman, dan Ross Chastain semuanya terseret.

Harapan Hamlin untuk kemenangan keempat Daytona 500 berakhir di sana, dalam apa yang merupakan DNF pertamanya dalam balapan ini dalam 18 balapan.

Martin Truex Jr mampu memenangkan tahap pertama tetapi tidak semua orang senang dengan bagaimana itu berakhir. "Sepertinya dua mobil di atas," kata Hamlin yang frustrasi.

"Angka 6 (Keselowski) mendorong angka 21 (Burton) dan Anda bisa melihat angka 21 agak lepas kendali di sana, jadi Anda tahu pola pikirnya adalah Anda harus mundur, tapi saya pikir angka 6 hanya memaksa. untuk mendorongnya dengan segala cara dan akhirnya membalikkan angka 21. Terlalu agresif mendorong di sana ketika mereka tidak berbaris dan memegang kendali," pungkasnya.

Truex juga memenangkan tahap kedua, meskipun yang ini jauh lebih dekat. Pembalap Joe Gibbs Racing melakukan manuver pada lap terakhir untuk melewati Logano dengan photo finish. Harapannya memenangi balapan berakhir dengan 50 lap tersisa setelah terjebak dalam kecelakaan di frontstrecth. Tyler Reddick mengalami kerusakan toe-link di Chevrolet-nya yang membuat Truex, Logano, dan Kurt Busch juga terkena imbasnya.

Dengan 10 lap tersisa, Kyle Larson berlari kencang di depan dan memberikan dorongan besar kepada Kevin Harvick, yang menyebabkan dia kehilangan kendali di garis start/finish. Insiden itu merusak peluang beberapa di depan seperti Chase Elliott, Erik Jones, Noah Gragson, dan Todd Gilliland.

“Saya berlari di sana di Harvick, tidak menyadari seberapa dekat dia dengan (Chris) Buescher,” kata Larson. "Saya benci saya melakukan itu tetapi sangat sulit untuk melihat di depannya."

NASCAR menghentikan balapan selama hampir enam menit untuk membersihkan debries. Pada restart berikutnya dengan lima lap tersisa, Keselowski masuk ke belakang Ricky Stenhouse Jr, yang membawa dia dan Buescher keluar dari balapan dan membuat overtime, di mana Cindric memastikan kemenangan dengan blok krusial terhadap Blaney.

Untuk tiga juara veteran olahraga, itu adalah balapan tanpa kemenangan lainnya di panggung terbesar NASCAR. Kyle Busch, Truex, dan Keselowski harus menunggu satu tahun lagi untuk kesempatan mereka berikutnya untuk kembali menguji peruntungan. Sebelumnya dalam balapan, Busch melewati Tony Stewart untuk memimpin lap sepanjang masa di Daytona 500 tanpa pernah memenangkannya.

Ada 35 perubahan memimpin selama balapan, dengan kecepatan rata-rata 142.295 mph. Ada tujuh peringatan untuk 37 lap karena pengemudi harus berurusan dengan masalah roda dan ban, khususnya saat ban sudah kempes.

Cindric memulai dengan baik dalam karirnya di Cup Series, mengalahkan pembalap sekaliber Rusty Wallace, Kurt Busch, dan Keselowski tidak pernah bisa memenangkan Daytona 500 dengan mengendarai mobil No. 2 untuk Penske.

Perhentian berikutnya untuk seri Piala adalah perjalanan ke barat menuju Auto Club Speedway di Fontana, California. The Wise Power 400 dimulai pada 15:30 ET Minggu depan di FOX.