"Kami Sudah Sangat Dekat" - Vinales Selangkah Menuju Pertarungan Kemenangan di KTM

Maverick Vinales yakin ia dan tim Tech3 KTM sangat dekat untuk bertarung secara rutin demi kemenangan di MotoGP .

Di tengah awal musim KTM yang penuh tantangan, Vinales muncul sebagai pembalap terbaik pabrikan Austria itu.

Vinales secara dramatis memimpin Grand Prix Qatar sebelum pelanggaran tekanan ban membuatnya kehilangan posisi kedua, lalu bangkit kembali dengan posisi keempat di Jerez, finis terbaik KTM sejauh ini.

Kini ia tiba di Le Mans - lintasan tempat Vinales mengamankan kemenangan Grand Prix pertamanya di Moto3 (2011), podium MotoGP pertamanya bersama Suzuki (2016), dan kemenangan MotoGP bersama Yamaha (2017). Ia juga berdiri di podium Sprint untuk Aprilia musim lalu.

"Saya tidak tahu apakah Le Mans cocok untuk KTM, tetapi saya akan mencoba mengalirkan banyak tenaga dengan motor dan saya akan mencoba memberikan yang maksimal," kata Vinales pada hari Kamis.

"Ini jelas trek tempat saya dulu sangat cepat. Dan mungkin tahun ini saya akan berada di level yang sama, tetapi kita perlu melihat bagaimana motor bekerja dan bagaimana saya bisa beradaptasi dengan perasaan baru ini.

"Setiap kali saya tiba di trek baru, itu adalah perasaan baru dan saya harus beradaptasi dengan sangat cepat dan memberikan yang terbaik. Namun, tim Tech3, KTM, dan Red Bull melakukan pekerjaan yang luar biasa.

"Saya rasa kami tumbuh dengan sangat cepat, sekarang kami perlu mengambil langkah yang tepat karena kami sudah sangat dekat."

Merefleksikan penampilannya saat hampir naik podium di Jerez, Vinales menyoroti betapa minimnya celah yang ada.

"Saya pikir jika kita menghilangkan dua putaran pertama di mana saya banyak bertarung dengan Diggia, saya hanya 0,1 per putaran lebih lambat dari Alex, yang merupakan pemenang. Jadi ini hanya soal detail.

"Kita perlu benar-benar menemukan detail ini dan terus bekerja. Itu akan segera terjadi, tetapi kita perlu bersabar dan bekerja dengan cara yang benar.”

“Salah satu perbedaan terbesar yang saya rasakan sejak awal musim adalah sekarang saya hanya berkendara, saya tidak perlu terlalu banyak berpikir seperti saat saya beradaptasi dengan motor,” tambahnya.

“Semuanya menjadi lebih mudah dan saya sebenarnya bisa melaju dengan kecepatan maksimal di hampir setiap FP1. Itu memudahkan kami untuk melakukan pengaturan yang baik dan mempersiapkan akhir pekan yang baik, terutama untuk lap cepat yang sekarang sangat penting.”

Le Mans, yang juga merupakan balapan kandang bagi tim Tech3 milik Vinales, terkenal dengan atmosfernya yang penuh semangat, sesuatu yang dinikmati oleh pembalap Spanyol tersebut:

“Hal yang paling menyenangkan adalah pada pukul 2 pagi ketika mobil rumah bergerak dari pesta [musik], lantainya bergetar!” Vinales menyeringai.

"Tapi tidak, itu selalu sangat keren, sangat istimewa. Anda tidak dapat melihat satu pun tempat kosong di lintasan. Dan ini sangat kami sukai karena kami menikmati saat semua penggemar bersorak dan mendorong kami untuk melakukan balapan yang bagus."

Terlepas dari penampilan kuatnya baru-baru ini, Vinales memulai akhir pekan ini hanya di posisi ke-15 dalam klasemen kejuaraan dunia.

Pedro Acosta merupakan pembalap KTM terdepan di posisi kesepuluh, tetapi hanya unggul tujuh poin dari Vinales.

"Apa yang dilakukan Maverick di Qatar sungguh menakjubkan dan juga di Jerez, karena kami melihat semua rekan setimnya dari pabrikan itu berjuang keras," kata pemuncak klasemen Alex Marquez.