Verstappen Merasa Jarak Rival Lebih Dekat Dibandingkan 2023
Max Verstappen memberikan penilaiannya terhadap rival terdekat Red Bull setelah putaran pembuka di Bahrain.
Meski meraih kemenangan Grand Slam yang dominan, Max Verstappen bersikukuh bahwa "tim lain lebih dekat" ke Red Bull pada Grand Prix Bahrain.
Verstappen memulai musim pertahanan gelarnya dengan cara terbaik setelah meraih kemenangan meyakinkan di Bahrain International Circuit, Sabtu (2/3).
Verstappen finis di depan Sergio Perez dengan selisih 22,457 detik, dan unggul 25 detik dari pembalap non-Red Bull teratas, Carlos Sainz (Ferrari). Sementara itu, Mercedes terdekat milik George Russell terpaut 46,788 detik dari Verstappen di akhir balapan 57 lap.
Meski jarak kemenangan yang meyakinkan, Verstappen percaya jarak dari Red Bull ke rival lebih dekat dari musim 2023.
"Saya juga berpikir secara umum tim lain lebih dekat,” kata Verstappen.
“Saya hanya berpikir bahwa hari ini, semuanya berjalan dengan sangat baik. Dan saya tentu saja tidak berharap hal itu terjadi di setiap Grand Prix mendatang, dalam waktu dekat.
“Jadi tetap saja, kami mengambilnya, kami meninjaunya kembali, tentu saja, kami menganalisisnya, dan kami akan mencoba untuk meningkatkannya lebih jauh.”
Setelah kualifikasi, Russell menyarankan Red Bull memiliki setidaknya setengah detik per lap dalam kecepatan balapan.
“Saya tidak tahu bagaimana mereka [Mercedes] melakukan pendekatan jangka panjang, Anda tahu, dengan muatan bahan bakar dan apa pun,” kata Verstappen.
“Tapi dari pihak kami, yang pasti tidak diperkirakan akan unggul setengah detik, pastinya tidak. Tapi ya, itu mungkin sedikit lebih baik dari yang saya kira hari ini.”
Dan Verstappen tidak memperkirakan Red Bull akan tampil dominan di Grand Prix Arab Saudi akhir pekan depan.
“Layout treknya benar-benar berbeda, dengan lebih banyak tikungan berkecepatan tinggi,” tambah Verstappen.
“Aspalnya, tentu saja, sangat berbeda dengan yang ada di sini, sehingga degradasinya lebih sedikit. Tentu saja, mungkin itu akan membantu tim lain juga, dibandingkan dengan kami.
“Sepertinya bagi kami selalu lebih baik memiliki trek seperti ini. Jadi saya tidak berharap itu akan mudah.”
Ditanya apakah dia mengharapkan musim yang mudah, Verstappen, yang memenangkan 19 dari 22 balapan pada tahun 2023, menjawab: “Yah, saya tidak terlalu memikirkan hal itu.
“Anda tahu, saya melihat balapan demi balapan karena ada begitu banyak skenario berbeda. Dan ini juga merupakan trek yang sangat khusus. Mungkin salah satu yang terkuat untuk kami.
“Jadi aku belum mau memikirkan hal-hal semacam ini. Saya hanya ingin fokus pada apa yang harus ditingkatkan dari balapan ini dan seterusnya dan kemudian melihat ke Jeddah, bagaimana kami mempersiapkan diri di sana. Tapi saya tidak terlalu melihat ke depan.”
