Ocon: Eja F1 salah satu masa tersulit saya

Esteban Ocon mengatakan ketidakhadirannya dari grid Formula 1 pada tahun 2019 adalah "salah satu masa terberat" yang ia alami sepanjang kariernya.

Setelah setahun absen, Ocon kembali membalap di F1 tahun ini dengan Renault, menggantikan Nico Hulkenberg untuk bermitra dengan Daniel Ricciardo untuk musim mendatang.

Pembalap Prancis itu kehilangan kursinya di Racing Point karena Lance Stroll selama musim dingin 2018 menyusul pengambilalihan tim oleh Lawrence Stroll, meninggalkan Ocon tanpa program balapan penuh waktu karena ia malah melakukan tugas pengembangan untuk Mercedes musim lalu.

"Ini sangat berbeda [dibandingkan tahun 2019," kata Ocon.

“Itu mungkin salah satu masa tersulit yang pernah saya alami di sini.

“Saya berada di pinggir lapangan hanya menonton dan melihat para pembalap tampil baik di trek, tim tampil bagus, tapi saya tidak melakukan apa-apa.

“Saya tidak tahu kapan saya akan mengendarai mobil lagi karena tes berikutnya empat atau lima bulan kemudian dan itu dibatalkan jadi itu terjadi sedikit kemudian jadi itu adalah momen yang sulit yang pasti.

“Tapi sekarang saatnya membalik halaman dan saya menantikan masa depan.”

Sementara awal musim F1 2020 telah sangat tertunda oleh wabah virus korona, Ocon berharap penantang RS20 Renault akan mengejutkan tim dengan "cara yang baik" setelah kampanye berjalan.

“Mudah-mudahan ini akan mengejutkan kita dengan cara yang baik,” katanya. “Kami membuat satu langkah, tapi mudah-mudahan kami telah membuat lebih dari satu langkah dari yang lain. Itu target kami.

“Selalu ada hal-hal kecil yang kami kenakan pada mobil untuk mendapatkan perbaikan kecil, selama tahun ini bertujuan untuk maju dari balapan demi balapan dan membuat mobil lebih kuat.

"Kami tahu arahnya dan bagaimana kami harus memperbaikinya jadi semua terserah kami sekarang.”

Ditanya apakah mobil Renault 2020 memiliki kelemahan tertentu, Ocon menjawab: “Selalu ada banyak hal kecil.

“Bukan hanya downforce, ada banyak hal lain yang dapat kami mainkan pada mesin dan meningkatkan hal-hal di sisi mekanis yang dapat Anda tingkatkan.

"Mengoptimalkan semua alat sangat penting dan yang jelas selalu downforce tetapi ini sedikit lebih dari itu dan sangat dekat di lini tengah sehingga semua aspek itu akan menjadi penting untuk disesuaikan."