Veteran Paddock MotoGP Ceritakan Awal Karier Rossi di Aprilia

Karier ikonik Valentino Rossi membuahkan tujuh gelar juara kelas utama, setelah kejayaan di level 250cc dan 125cc.

Aprilia merupakan pabrikan yang memberikan Rossi jalan awal menuju karier yang gemilang, setelah Carlo Pernat menyadari kehadiran pebalap Italia berbakat itu.

Pernat, sekarang seorang veteran paddock MotoGP sebagai manajer pembalap, kemudian bertanggung jawab atas kegiatan olahraga Aprilia.

“Semua orang merekomendasikannya kepada saya, saat itu semua pembalap ingin datang ke Aprilia,” kata Pernat kepada Il Secolo .

“Saya pergi menemuinya dan wow, dia mengambil lintasan yang tidak dilakukan pengendara lain, tapi dia sering terjatuh.

“Saya jatuh cinta padanya, karena cara berkendaranya itu.

“Anda bisa melihat bahwa ia memiliki bakat yang tidak dimiliki pemain lain, meskipun saya tidak pernah percaya ia bisa memenangkan sembilan kejuaraan dunia.

“Saya harus ngotot dan tidak sedikit, tapi saya berhasil meyakinkan pemiliknya, karena kami sudah pernah menang sekali bersama Max Biaggi, yang juga belum dikenal saat saya merekrutnya.

“Awalnya dia tidak tahu cara berkendara di jalan basah, dia selalu terjatuh. Kemudian dia berhasil memikat semua orang.”

Rossi finis di posisi kesembilan pada musim 125cc pertamanya bersama Aprilia sebelum ia mulai mendominasi.

Ia memenangkan gelar dunia pertamanya di tahun keduanya pada tahun 1997, lalu hanya membutuhkan dua tahun lagi untuk menang di kelas 250cc.

“Dia seorang pemberani pada awalnya,” kata Pernat.

"Ketika ia mulai memenangkan beberapa Grand Prix, Aprilia Marketing menghubungi seorang Direktur Amerika. Ia menghabiskan $200 juta dalam periode itu, untuk berkomunikasi dengan Valentino.

“Dia adalah seorang sutradara yang banyak menuntut dan suatu malam Vale menelepon saya: 'Carlo, saya tidak tahan lagi dengan sutradara ini, saya tidak mau, sudah cukup'.

“Saya bilang padanya: 'Sabar ya, kita sudah menghabiskan $200 juta'.

"Dan dia sudah pulang ke rumahnya di Tavullia. Tapi dia begitu baik, kami memaafkannya."

Empat tahun pertama Rossi di balap grand prix dihabiskan di atas motor Aprilia, dan ia memenangkan dua kejuaraan di dua kelas sebelum bergabung dengan Honda di mana legendanya berkembang.

Penggemar Rossi kelas atas meminta tanda tangan

Kemudian dalam karier MotoGP-nya sendiri, Pernat akan diminta oleh selebriti papan atas untuk bertemu Rossi.

"Saya bertemu Brad Pitt (penggemar Valentino Rossi), orang yang sangat normal, dia datang bersama putranya," jelas Pernat.

“Yang lain datang dengan mengenakan celana jins, kaus oblong, ransel, dan sepeda motor: Keanu Reeves. Semua karakter yang hebat.

“Saya juga bertemu Pamela Anderson, meskipun dia kurang disukai, dan Tom Cruise.

“Dan coba tebak siapa yang meminta tanda tanganku…

"Kami berada di Donington Park, Inggris pada tahun 1994. Di bagian hospitality, saya didekati oleh seseorang yang bertanya, "Apakah Anda Carlo Pernat? Boleh saya minta tanda tangan?".

"Saya memberinya tanda tangan. Seorang fotografer langsung menghentikan saya dan berkata: 'Anda tahu siapa orang itu? George Harrison'.

“Penyanyi Beatles itu penggemar berat sepeda motor dan saya tidak mengenalinya. Saya mengejarnya dan meminta foto. Foto aslinya yang sudah ditandatangani dibingkai di rumah saya.”