Finis Terakhir di Sprint Race Qatar, Ada Apa dengan Perez?

Sergio Perez "lengah" di awal balapan sprint F1 Grand Prix Qatar, menurut Team Principal Red Bull Christian Horner.

Setelah kualifikasi yang mengerikan yang membuat Perez tersingkir dengan waktu yang hanya cukup baik untuk posisi ke-16, Red Bull melakukan perubahan pada setup mobilnya, sehingga pembalap Meksiko itu harus memulai dari pit-lane.

• F1 GP Qatar 2024: Norris Serahkan Kemenangan Sprint ke Piastri

Ada kejadian aneh ketika Perez melakukan start lambat ketika lampu hijau menyala di ujung jalur pit, yang memungkinkan pembalap Williams Franco Colapinto untuk melompat dan menurunkan Perez ke posisi terakhir.

Peristiwa itu membuat Horner bingung, sehingga ia menyimpulkan bahwa pembalap Meksiko itu hanya “lengah”.

"Saya perlu berbicara dengannya tentang hal itu karena sepertinya dia sedikit lengah dan jelas Colapinto berhasil menyusulnya," kata Horner kepada saluran resmi F1.

Mengapa Perez masuk pit?

Perez menyelesaikan Sprint 19 lap di posisi ke-20 setelah melakukan pit stop untuk mengganti sayap depannya.

Horner menjelaskan hal ini dilakukan untuk mengumpulkan data berharga bagi Red Bull dalam upayanya memperbaiki peruntungannya selama sisa akhir pekan yang tampaknya akan menjadi akhir pekan yang buruk.

"Kami berhasil mendapatkan beberapa data yang berguna dari Checo dalam balapan itu," kata Horner. "Kami juga berhasil mengubah hidungnya sehingga kami mendapat beberapa masukan bagus yang mudah-mudahan dapat kami gunakan untuk kualifikasi sore ini.

"Pada dasarnya, pada hari ketika kami tidak akan mencetak poin dengannya, lebih baik untuk mendapatkan pengetahuan sebanyak mungkin. Jadi itulah yang telah kami lakukan, kami memiliki beberapa data untuk dilihat antara sekarang dan sesi berikutnya, jadi mudah-mudahan kami dapat memanfaatkannya dengan baik."

Perez sependapat dengan penilaian Horner tentang pit stop-nya, dengan mengatakan: “Tujuan utama hari ini adalah untuk berada sejauh mungkin di belakang, untuk mendapatkan udara bersih sebanyak mungkin. Itulah tujuannya.

“Saya rasa kami berhasil memahami mobil dengan perubahan yang telah kami lakukan. Saya rasa masih ada ruang untuk meningkatkan apa yang harus kami lakukan ke depannya. Kami harus mencoba dan memberikan sedikit keseimbangan pada mobil.”

Hasil ini melanjutkan tren buruk Perez, yang membuat posisinya di Red Bull semakin terancam meski sudah terikat kontrak untuk tahun 2025. Ia memasuki akhir pekan dengan kepercayaan diri penuh akan membalap untuk skuat Milton Kenyes tahun depan.

Yuki Tsunoda dan Liam Lawson, yang membalap untuk tim saudara Red Bull, RB, dapat dipromosikan untuk menggantikan Perez, sementara Colapinto telah disebut-sebut sebagai kandidat alternatif.