Toto Wolff Risih dengan Perbandingan antara Antonelli dan Senna

Team Principal Mercedes, Toto Wolff, mendesak agar tidak ada perbandingan antara Kimi Antonelli dan Ayrton Senna, yang menurutnya "tidak menyenangkan untuk dibaca".

Mercedes telah mengelola karier Antonelli dengan hati-hati, membatasi akses media selama musimnya di seri pendukung F2, dan meredam ekspektasi sejak promosinya ke Formula 1 tahun lalu.

Namun, popularitas pembalap Italia ini terus meningkat. Kemenangan pertamanya di China, yang disusul dengan kesuksesan selanjutnya di Jepang membuatnya jadi pemimpin klasemen termuda dalam sejarah F1, yang membuat perbandingan dengan juara tiga kali, Senna, dibuat.

“Dalam hal Kimi, kami selalu sangat jelas dalam tujuan kami,” kata Wolff kepada media, termasuk Crash.net. “Tahun pertama sebagai tahun pembelajaran dengan penampilan hebat, momen-momen penting, dan kemudian momen-momen lain di mana akan sangat sulit.

“Kami telah melihat persis hal itu, dan sekarang kami berada di tahun kedua, dan dia terus berkembang dengan cara yang kami harapkan dan prediksi. Tetapi pada saat yang sama, bukan dengan meningkatkan ekspektasi ke tingkat yang tidak rasional.

“Tentu saja, di Italia, semua orang ingin membicarakan kejuaraan dunia dan perbandingan dengan Senna muncul, yang merupakan sesuatu yang tidak saya sukai untuk dibaca, karena dia adalah pemain berusia 19 tahun yang paling menonjol di Italia, dan ini lebih tentang mengurangi ekspektasi dan tekanan daripada meningkatkannya.

“Tapi dia mengatasinya dengan sangat baik. Dia memiliki lingkungan pribadi yang hebat, dan saya pikir di dalam tim ada saat-saat ketika kami merangkulnya. Di waktu lain, kami memberikan lebih banyak tekanan, tetapi secara keseluruhan, semuanya berjalan sesuai harapan.”

Meskipun Wolff mungkin ingin menjauhkan Antonelli dari keterkaitan dengan Senna, perjalanan awal karier mereka memiliki kemiripan yang mencolok.

Kedua pembalap meraih tiga podium di tahun pertama mereka, keduanya mencetak pole position dan kemenangan pertama mereka di balapan kedua musim kedua mereka, keduanya memakai nomor 12, dan keduanya meraih pole position kedua mereka di balapan berikutnya.

Berbicara di podcast Up to Speed, mantan pembalap David Coulthard mengatakan: “Ada simetri yang bagus pada pembalap muda ini yang meniti karier di Formula 1. Saya ingat menonton Senna ketika dia memenangkan Grand Prix pertamanya. Itu terjadi pada tahun 1985 di Portugal, dalam hujan, dan dia mendominasi grand prix tersebut, dan kita tahu apa yang kemudian dia raih.”