Ironi Miller Ditorpedo oleh Alex Marquez di Miller Corner

Setelah dengan cepat bertarung dari posisi kedelapan di grid untuk menerror rekan setimnya Francesco Bagnaia, semuanya tampak berjalan sesuai rencana bagi jagoan tuan rumah  Jack Miller yang kemudian beralih ke mode hemat ban,

Tapi balapannya berakhir dengan brutal ketika pembalap Ducati itu di-torpedo di Tikungan 4, yang baru diganti namanya menjadi Miller Corner satu haru sebelumnya, oleh Alex Marquez dari LCR Honda.

“Bukan hari yang saya rencanakan, itu pasti,” kata Miller, yang juga melihat harapan gelarnya tersungkur di gravel pada Lap 9 dari 27. “Tapi memang begitu, itulah kartu yang kami bagikan.

“Saya merasa hebat, mendapatkan awal yang baik dan berhasil. Saya melemparkannya ke bagian dalam Pecco beberapa kali, tetapi saya mengerti bahwa dia ingin memimpin.

"Saya berkata, 'baiklah, keempat sudah cukup bagus, tukar saja petanya' dan saya senang menahan stasiun di sana dan membiarkan balapan datang kepada saya.

“Kemudian Bezzecchi muncul di bawah saya. Saya pikir 'baiklah, saya harus mendapatkan dia kembali' dan saya seperti membidik Tikungan 10 lagi. Tapi saya tidak sampai sejauh itu.

• Hasil Lengkap Balapan MotoGP Australia dari Phillip Island
• Jack Miller Diabadikan sebagai Nama Tikungan Phillip Island

“Saya sampai di T4, Miller Corner. Saya berada di tikungan tengah, baru saja akan melepaskan rem dan menginjak gas dan mendapatkan roda depan ke tengah tulang belakang saya.

“Tidak banyak yang bisa saya lakukan tentang itu. Satu menit saya melihat bagian belakang motor Bezzecchi dan menit berikutnya saya melihat bintang.

"Saya cukup lelah, merasa baik-baik saja, hanya sedikit memar dan yang lainnya."

Fakta bahwa itu terjadi di Miller Corner menambah "Ironi dari semua itu. Tapi memang begitu. Kami akan kembali tahun depan dengan lebih kuat."

Alex Marquez: 'Maaf untuk Jack, kesalahan itu terlalu berlebihan'

Setelah kehilangan kendali atas LCR Honda-nya saat pengereman, Marquez tidak bisa menghindari pembalap Australia itu di depan. Pembalap Spanyol, yang kemudian menerima penalti putaran panjang untuk MotoGP Malaysia akhir pekan depan, dengan cepat meminta maaf.

“Saya minta maaf untuk Jack di GP kandangnya. Saya mengerti mengapa dia marah dan dia punya alasan untuk itu," kata Marquez.

“Aku baru saja melakukan kesalahan. Saya sangat berhati-hati di tikungan itu karena saya tahu mudah membuat kesalahan dan lap itu saya mulai menyerang sedikit karena semua orang melewati saya pada saat itu.

“Saya masuk sedikit lebih banyak, mengunci dan menangkap beberapa kecepatan. Maaf untuk dia dan timnya. Kami kehilangan kesempatan bagus hari ini untuk membuat balapan yang bagus dan hasil yang bagus tapi hidup memang seperti ini, ini balapan. Semua orang bisa membuat kesalahan, tapi kesalahan itu terlalu berlebihan.”

Marquez langsung berlari ke Miller, mantan rival perebutan gelar Moto3, untuk memeriksa kondisinya sebelum mengunjungi pit box Ducati.

“Itu normal, dia marah! Kemudian ketika saya pergi ke kotak saya melihat Tardozzi dan mereka semua dan mereka berkata 'jangan khawatir, itu bisa terjadi'. Hanya ini.

"Dia melakukannya juga di masa lalu, jadi itu bisa terjadi pada siapa saja. Tapi itu bukan alasan, saya membuat kesalahan besar hari ini.”

Miller merasa telah mengecewakan penggemarnya

Saat dia berjalan menjauh dari kecelakaan itu, panggilan pertama Miller adalah ke keluarga dan teman-temannya berkumpul di pinggir jalan.

"Begitu saya mendapatkan napas kembali, saya berjalan ke orang-orang tua dan memeluk mereka dan meminta maaf," kata Miller.

“Banyak orang telah bepergian - tidak hanya keluarga saya, tetapi banyak keluarga di sepanjang jalan ini - telah melakukan perjalanan jauh untuk melihat seorang Australia berbuat baik. Dan Anda merasa seperti Anda mengecewakan mereka.

“Jadi itu menghancurkan, tetapi itu adalah bagian darinya. Itu bagian dari balap motor.”

Begitu adrenalinnya turun, pebalap berusia 27 tahun itu mengaku tidak punya perasaan buruk terhadap Marquez.

“Untuk apa memiliki perasaan buruk? Pada akhirnya, kita semua di luar sana berusaha melakukan yang terbaik. Saya mengerti dia mungkin sedikit terbawa suasana saat mencoba melewati Marini, tapi Anda tahu kita semua pernah melakukan kesalahan.

“Saya pikir dia sama hancurnya dengan saya karena tidak menyelesaikan balapan tetapi jangan salah paham, ini adalah Grand Prix kandang pertama saya setelah tiga tahun dan jelas bukan cara yang saya inginkan untuk menyelesaikannya.”

Tapi itu tidak mengurangi dukungan yang diterima Miller akhir pekan ini: “Luar biasa. Sungguh luar biasa melihat sepeda motor dalam keadaan sehat kembali di sini. Saya suka olahraga ini dan sungguh menakjubkan melihat semua orang menikmatinya sama seperti saya.”

Miller mengincar posisi ketiga di kejuaraan dunia

Dengan peluang gelarnya sekarang secara resmi berakhir, Miller memasuki dua putaran terakhir musim ini dengan 12 poin di belakang Enea Bastianini dan 27 dari posisi ketiga di klasemen Aleix Espargaro.

“Itu bisa menjadi jauh lebih baik daripada [dalam hal poin] dengan Fabio jatuh dan Aleix mengalami kesulitan,” kata Miller. “Tapi Aleix dan Bastianini tidak mendapatkan terlalu banyak poin hari ini.

“Jadi tujuan utama saya adalah mencoba dan mengalahkan orang-orang itu atau mencoba melakukan yang terbaik yang saya bisa untuk sedekat mungkin dengan mereka. Pada akhirnya, hanya itu yang bisa kita lakukan.

“Saya senang untuk tim. Mereka sekarang memimpin kejuaraan dunia [bersama Bagnaia] setelah mereka tertinggal 91 poin. Saya merasa kejuaraan tim akan segera selesai. Jadi ini adalah tahun yang baik.”