Kendarai Yamaha, Rins Teringat Saat Bersama Suzuki
Alex Rins mengatakan bahwa feeling Yamaha mengingatkannya saat masih membalap untuk Suzuki.
Alex Rins masih menjadi pemenang terakhir dengan mesin inline-four di MotoGP, berkat dua kemenangan Suzuki di tiga putaran terakhir musim 2022.
Pembalap Spanyol itu mengklaim kemenangan MotoGP keenamnya pada musim yang terhambat cedera di LCR Honda.
Rins sekarang kembali ke pabrikan inline-four terakhir yang tersisa, Yamaha M1, setelah menandatangani kontrak dengan skuad pabrikan Monster Yamaha untuk musim 2024.
Setelah melakukan debutnya di Valencia November lalu, status konsesi baru pabrikan memungkinkan Rins dan rekan setimnya Fabio Quartararo untuk ambil bagian dalam tes Sepang Shakedown pekan lalu.
"Saya langsung merasa sangat baik, sejak hari pertama saya menaiki motor saat shakedown,” ungkap Rins. “Saya sangat senang memiliki perasaan ini”
Menurutnya, YZR-M1 tidak hanya mengingatkannya dengan GSX-RR yang dia pakai pada enam musim pertamanya di kelas premier, tetapi juga lebih baik di beberapa area.
"Ya, mengingatkan saya pada masa lalu dengan Suzuki, ”ujarnya. "Ini sangat mirip dengan Suzuki dalam hal mesin, sasis.
"Tapi saya merasa lebih baik dalam kestabilan pengereman dibandingkan Suzuki. Motor ini, sasis ini [di Yamaha], memungkinkan saya memiliki performa lebih dalam pengereman.
"Pada akhirnya bersama Honda saya melewatkan banyak balapan dan hanya mengikuti paruh pertama kejuaraan. Tapi saya merasa sangat baik dengan motor ini.”
Yamaha menerima tudingan untuk terlalu konservatif dalam pengembangan motor MotoGP-nya, khususnya dalam hal aerodinamika.
Menanggapi hal tersebut, Yamaha membawa sederet aero baru untuk YZR-M1 di Sepang.
“Sampai tahun lalu yang pasti kami [Yamaha] konservatif, atau kami tidak akan menemukan jalannya,” kata Rins.
“Namun kami menguji beberapa sayap berbeda yang sedikit membantu berkendara, menikung, dan mengurangi wheelie pada motor. Jadi cara kerja Yamaha sekarang, saya rasakan sangat berbeda dibandingkan saat tes di Valencia.
“Oke, tes di Valencia ini baru hari pertama saya masuk sekolah, tapi saya sudah merasakan hal yang berbeda jadi saya cukup senang, cukup diberkati karena kami bisa bekerja dengan baik.”
Mesin diketahui menjadi kelemahan Yamaha sejak lama, namun bos tim Lin Jarvis percaya diri bahwa iterasi kedua mesin yang dirancang oleh Luca Marmorini memiliki output tenaga yang dibutuhkan.
Masalahnya sekarang adalah untuk membuat mesin untuk lebih bisa dikendarai, atau menurut penuturan Quartararo, tidak terlalu agresif.
Rins, mungkin karena pengalaman sebelumnya dengan RC213V yang liar, menjelaskannya dengan berbeda.
"Kami banyak bekerja di sisi elektronik. Memang benar sekarang mesin [baru]… mungkin kata yang tepat adalah tidak agresif. Ini seperti… lebih cepat. Mesin baru ini lebih cepat dari yang saya coba di Valencia.
"Tapi saya tidak bisa berkata banyak karena saya tidak punya banyak pengalaman dengan motor [Yamaha] ini.”
Dengan kepindahannya ke Yamaha, Rins kini bergabung dengan Maverick Vinales (Aprilia) dan Jack Miller (KTM) untuk menjadi pembalap pertama yang memenangi balapan dengan tiga brand berbeda.
"Ya, yang pasti targetnya adalah kemenangan,” kata Rins yang satu-satunya pembalap Honda yang meraih kemenangan musim lalu.
“Kami ingin membawa Yamaha kembali ke puncak dan ya, saya meraih kemenangan bersama Suzuki dan Honda, dua pabrikan berbeda, sekarang saya punya peluang [untuk menang dengan tiga pabrikan berbeda].
“Sejujurnya, [menjadi yang pertama menang dengan tiga motor] bukanlah sesuatu yang selalu ada di kepala saya. Karena masih banyak hal yang harus kita pikirkan. Tapi yang pasti saya akan memberikan yang maksimal. Saya akan menjalani balapan demi balapan dan melihat peluang apa yang kami miliki.”
Lalu, apa yang diinginkan Rins dari paket baru Yamaha?
"Ya, kami masih memiliki suku cadang baru untuk diuji di sini, tapi menurut saya kami memerlukan lebih banyak basis, stabilitas, dalam hal elektronik. Dan paket aero.”
Pembalap 28 tahun itu juga mengaku bahwa dia sudah tidak terpengaruh dengan cedera fraktur kaki tahun lalu, meski dia terus memiliki banyak baut di kakinya.
"Kaki saya jauh lebih baik dibandingkan di Valencia. Mengendarai sepeda motor, saya hampir tidak merasakan sakit sama sekali, jadi saya cukup senang dengan kemajuan ini karena kami bekerja keras selama musim dingin ini,” ujarnya.
"Ketika saya berdiri, langkah pertama agak sulit bagi saya. Saya tidak tahu apakah ini berasal dari semua material yang saya miliki di dalam [kaki]. Tapi ya, saya punya banyak baut! Kita masih perlu menunggu sebentar untuk melepas semua baut ini. Tapi yang pasti saya yakin saya akan berada dalam kondisi 100%.”
Rins tercepat ketujuh pada Shakedown, tapi hanya terpaut 0,354 detik dari Pedro Acosta di puncak timesheet, dan 0,1 detik dari Quartararo.
Saat ini ia melanjutkan persiapannya pada tes Sepang tiga hari, yang selesai pada hari Kamis.
