Zarco Terus Mengevaluasi Opsi MotoGP 2026 setelah Podium Beruntun

Performa Johann Zarco saat ini membuatnya masih menimbang opsinya di MotoGP untuk tahun 2026, karena kontrak pembalap Prancis itu dengan LCR Honda akan berakhir pada akhir tahun 2025.

Sebagai pembalap Honda yang menonjol selama sebagian besar waktunya bersama merek tersebut di MotoGP, rangkaian podium Zarco saat ini (termasuk kemenangan di Prancis) telah memperkuat posisi tawarnya sebagai pembalap terbaik dalam line-up HRC saat ini.

Bahkan sebelum kemenangannya di Le Mans, penampilannya seperti yang membuahkan finis keempat di Argentina berarti ia sudah memposisikan dirinya dengan baik untuk pembaruan Honda untuk tahun 2026.

Namun, hasil terkini hanya memperkuat kemungkinan Zarco pindah dari tim satelit LCR Honda ke tim pabrikan Honda HRC Castrol, di mana ada satu kursi tersedia saat Luca Marini kontraknya habis pada akhir musim ini.

Meski begitu, Zarco menegaskan dia masih mengevaluasi pilihannya untuk tahun depan.

"Terus maju dengan Honda adalah targetnya dan, dengan semua yang telah kami lakukan sebelum Le Mans, diskusinya cukup bagus," kata Zarco dalam konferensi pers pra-acara di Aragon ketika ditanya tentang masa depannya dalam komentar yang menggemakan apa yang ia katakan kepada Crash.net dalam wawancara eksklusif di Grand Prix Inggris .

“Dengan dua podium berturut-turut [di Prancis dan Inggris], kami yakin hal ini akan terus berlanjut.

“Tetap saja, cobalah untuk mengevaluasi posisi HRC ini, atau LCR, tetapi dengan investasi yang lebih besar dari Honda dengan Lucio [Cecchinello, pemilik tim LCR Honda].

“Jadi, itu diskusi antara manajemen dan bos Honda, dan dari sana kita akan lihat apa yang harus dilakukan.”

Traksi akan bermanfaat di MotorLand?

Salah satu kelebihan yang dimiliki Zarco dengan Honda saat ini adalah traksi belakang saat keluar tikungan. Saat grip rendah – seperti di Le Mans, Silverstone, dan Termas – Zarco mampu memanfaatkan apa yang ia rasa sebagai "perilaku baik" saat berakselerasi.

Tahun lalu, MotorLand Aragon yang baru saja diaspakl ulang menawarkan grip yang sangat rendah yang sedikit membaik selama akhir pekan karena hujan yang turun terus-menerus.

Kondisi tersebut membuat merek seperti Aprilia khususnya kesulitan, tetapi bagi Zarco, ini merupakan balapan pertama di mana ia mampu mencapai Q2 bersama Honda, dan ia mampu finis di posisi ke-13 dalam balapan tersebut – hasil terbaik keduanya di musim tersebut saat itu.

Dengan peningkatan yang dilakukan pada RC213V untuk tahun 2025, akankah MotorLand – yang level gripnya diprediksi telah meningkat dibandingkan tahun lalu – menjadi peluang bagi Zarco untuk unggul sekali lagi?

"Kami membuat langkah besar dengan motor, dan memang benar bahwa saat menggunakan gas, motor memiliki perilaku yang baik," katanya. "Jadi, ini bisa membantu. Namun, ini juga merupakan lintasan di mana menjadi kuat di awal dan memiliki perasaan yang baik di sisi kiri membuat perbedaan karena Marc [Marquez] dapat menunjukkannya, bahwa ia selalu membuat perbedaan besar di sini.

“Saat grip lintasan tidak terlalu bagus, gaya saya dengan motor berfungsi dengan benar, jadi saya penasaran untuk melihat bagaimana hasilnya nanti.

“Namun, menurut saya tantangan terbesarnya adalah menemukan konsistensi di sisi kiri agar bisa melaju lebih cepat di setiap putaran.”

Enam besar menjadi target Zarco, meskipun baru-baru ini ia naik podium, pebalap Prancis itu merasa di situlah potensi Honda saat ini berada.

"Saya ingin sekali mendekati posisi enam besar karena saya rasa itu adalah level motor kami yang sebenarnya saat ini, performa yang bisa kami dapatkan," ungkapnya.

“Di Aragon, ini sangat istimewa dengan lebih banyak tikungan ke kiri, yang bukan yang terbaik bagi saya, tetapi dengan perasaan senang bahwa kami membaik, dan sekarang saya dapat menganalisis titik lemah saya dengan lebih baik dan mencoba menggunakan titik kuat motor, saya terbuka untuk meraih sesuatu yang bagus karena sejak dua balapan, hal-hal baik ini mulai menghampiri saya.

“Jadi, saya tetap buka jika hal itu terjadi lagi di Aragon.”

Aragon juga akan menggelar tes pasca-balapan pada hari Senin, tetapi perhatian Zarco belum beralih terlalu jauh ke depan.

"Rencana Senin malam atau Senin pagi baru saya tahu, karena kami hanya berusaha memberikan yang terbaik di trek dan memberikan feeling," terangnya. “Jadi, pekerjaan teknisi adalah pekerjaan mereka sendiri.”