Rea: 'Game ini sangat tentang kepercayaan diri'
Jonathan Rea menyamai rekor World Superbike sepanjang masa dengan kemenangan ke-17nya musim ini, di Qatar pada hari Jumat.
Dengan demikian, juara dunia empat kali itu cocok dengan penghitungan Doug Polen pada 1991 dan akan memiliki kesempatan untuk meraih kemenangan nomor 18 - dan kemenangan kedua belas berturut-turut - selama final musim Sabtu malam.
Rea memenuhi syarat kedua di grid di belakang rekan setimnya Tom Sykes, tetapi merebut holeshot di tikungan pertama dan tidak pernah melihat ke belakang, terus membangun keunggulan 1,4s.
"Banyak kerja keras yang dilakukan untuk sampai di posisi ini," kata Rea. "Ini sangat sulit; untuk membangun paket, atmosfer tim, dan perasaan dengan motornya.
"Akhir pekan ini saya belum cukup merasakan diri saya sendiri di atas motor dan saya berkata kepada orang-orang saya kemarin malam bahwa permainan ini sangat banyak tentang kepercayaan diri. Kami beruntung tahun ini karena saya memiliki perasaan yang luar biasa dengan motor dan bahwa kami memiliki sedikit ekstra itu.
"Itu memberi Anda kepercayaan diri dan Anda mampu mengendarainya dengan cara tertentu. Begitulah cara melakukannya; kepercayaan yang diberikan motor kepada saya, bekerja dengan tim. Setiap kali kami berjuang, atau kepercayaan diri saya turun, kepala kru saya Pere Riba menemukan cara untuk menemukan kembali itu, dan membalikkan keadaan. Saya sangat bersyukur untuk itu. "
Balapan dua grid terbalik berarti Rea akan berbaris di urutan kesembilan, tepat di belakang Sykes dan Alex Lowes (Yamaha).
Sykes menjaga Rea sepanjang balapan hari Jumat, tetapi tidak pernah cukup dekat untuk menyerang.
"Saya pikir secara keseluruhan kami membuat balapan yang bagus. Kemarin dalam jangka panjang ada saya dan pebalap lain yang merusak ban depan, jadi hari ini saya pikir semuanya berjalan sesuai rencana," kata Sykes.
"Pagi ini di FP4 kami menggunakan satu set ban dari kemarin, kecepatannya ada, terus meningkat setiap saat. Kemudian ban kualifikasi masuk ke motor untuk Superpole dan seketika ketika ban itu masuk, saya beralih ke gaya berkendara yang lebih alami, dan semuanya menjadi lebih mudah. Senang sekali bisa memenangkan Superpole.
"Pada lap pertama, mungkin delapan, saya merasa kami bisa mendorong sedikit lebih keras di beberapa tikungan kanan yang cepat tetapi saya hanya memukulnya kembali sedikit - yang menurut saya terbukti ide yang bagus.
"Saya melihat selisih sedikit di belakang saya pada satu tahap jadi saya mendorong untuk finis kedua."
Sykes akan membuat penampilan terakhirnya di Kawasaki pada hari Sabtu, sebelum juara BSB Leon Haslam mengambil alih kursinya untuk 2019.
Dalam perjalanan untuk finis keempat di kejuaraan dunia, Sykes diperkirakan akan bergabung dengan tim SMR dengan mesin BMW tahun depan.
