Sulit Temukan Kecepatan, Hamilton Bingung dengan Mobilnya
Lewis Hamilton mengakhiri hari keenam dan hampir 1,4 detik dari benchmark ditetapkan oleh Red Bull Max Verstappen saat Mercedes sekali lagi menghadapi masalah pemanasan ban di tengah suhu dingin di Spa-Francorchamps, dengan hujan mempengaruhi kedua sesi latihan.
Juara dunia tujuh kali itu mengatakan kurangnya daya saing Mercedes bukanlah hal yang tidak terduga mengingat performa tim pada hari Jumat sejauh musim ini, meskipun dia mengkonfirmasi dia tidak kehabisan bahan bakar berat di FP2.
“Kami tidak terlalu cepat. Saya tidak tahu mengapa,” Hamilton mengakui setelah latihan kedua.
Ditanya apakah kesulitan kecepatan Mercedes terkait dengan kondisi tersebut, Hamilton menjawab: “Saya benar-benar tidak tahu. Kami akan keluar, memberikan segalanya, semua yang kami punya. Bisa jadi ban, bisa suhu ban, bisa level sayap, bisa banyak hal.
“Tidak terasa bencana di luar sana, hanya saja kita masih jauh. Tetapi kami sering menemukan ini pada hari Jumat dan hal-hal sedikit berubah pada hari Sabtu, jadi saya harap itu yang terjadi.”
Rekan setimnya di Mercedes, George Russell, finis di urutan kedelapan, beberapa persepuluh di belakang Hamilton.
Baik Russell dan Hamilton melaporkan masalah dalam menaikkan suhu ban mereka di FP2: “Saya pikir itu adalah sesuatu yang sangat kami perjuangkan musim ini untuk mendapatkan suhu ke dalam ban,” jelas Russell.
“Saya cukup banyak berjuang hari ini dengan itu di setiap senyawa yang kami gunakan. Jadi dalam kondisi seperti ini sudah pasti sesuatu yang harus kita kerjakan.
"Tapi itu adalah sesuatu yang saya tahu bahwa Anda dapat menemukan sejumlah besar kinerja ketika Anda masuk ke jendela yang tepat. Jadi ada sedikit optimisme di sana. Tapi yang pasti, jarak antara Max dan Ferrari cukup jauh.”
Namun pembalap Inggris itu, yang merebut pole perdananya di F1 terakhir kali di Hungaria, tetap berharap Mercedes dapat menemukan perbaikan pada waktunya untuk kualifikasi.
"Kami cukup terbiasa mengalami hari Jumat yang buruk," tambah Russell. "Jadi, mari kita lihat apakah kita bisa membalikkannya. Saya tidak berpikir akan ada jaminan kami dapat menemukan langkah performa yang kami temukan di balapan terakhir, katakanlah.
“Tapi kita semua akan bekerja keras malam ini untuk mencoba dan mengatasinya. Tapi hari esok yang sama sekali berbeda kondisinya akan sangat berbeda. Jadi mari kita lihat apa yang dibawanya.”
Peluang Mercedes akan didorong oleh penalti grid yang menjulang untuk Verstappen dan pembalap Ferrari Charles Leclerc, keduanya akan turun ke belakang grid untuk grand prix hari Minggu setelah mengambil mesin baru.
