Bagaimana Pembatalan Imola Berdampak ke Upgrade Mercedes?
Grand Prix Emilia Romagna telah ditunjuk sebagai waktu Mercedes untuk membawa upgrade untuk W14 mereka yang berkinerja buruk di tahun 2023, namun balapan akhir pekan ini dibatalkan menyusul musibah banjir mematikan di wilayah utara Italia, termasuk Sirkuit Imola dan sekitarnya.
Berita hari Rabu secara tidak sengaja merusak rencana Mercedes, tetapi juru bicara tim telah mengonfirmasi kepada Crash.net bahwa mereka tidak akan menunda paket peningkatan besar mereka.
Oleh karena itu, upgrade akan diperkenalkan pada putaran berikutnya Monaco, bukannya didorong ke Grand Prix Spanyol akhir pekan berikutnya di sirkuit Barcelona yang lebih tradisional.
Diyakini bahwa desain sidepod baru, menandai perpindahan dari konsep 'zeropod' tim yang terkenal, akan menjadi perubahan yang paling terlihat, di samping lantai baru dan suspensi depan.
Keputusan Mercedes untuk tidak menunda upgrade mereka adalah berani - khususnya di era batas biaya F1 - mengingat venue untuk balapan selanjutnya berada di Sirkuit Jalanan Monte Carlo yang sempit dan berliku.
Tantangan unik yang ditimbulkan oleh sirkuit Monaco yang legendaris biasanya akan menghalangi tim untuk membawa pembaruan besar dengan risiko berpotensi dihapuskan.
Mercedes harus memiliki banyak cadangan komponen, atau menaruh kepercayaan penuh mereka pada Lewis Hamilton dan George Russell menghindari rintangan yang telah menjebak beberapa pembalap terbaik F1 selama bertahun-tahun.
Dapat dimengerti, mengingat Mercedes membutuhkan waktu trek sebanyak mungkin untuk mengumpulkan data dan memahami cara kerja W14 mereka yang diperbarui, bahkan jika Monaco bukan tempat yang optimal untuk ini.
Mempertimbangkan semua risiko yang terkait dengan penyebaran Monaco, tampaknya evaluasi akhir pekan yang hilang sama sekali bukan pilihan bagi Mercedes.
Lagi pula, Silver Arrows yang dulunya dominan menaruh harapan mereka pada peningkatan yang sangat dinanti-nantikan yang memungkinkan mereka untuk mengurangi keunggulan Red Bull sebagai "langkah pertama" di jalan yang berpotensi panjang untuk kembali ke depan grid.
“Kami berharap untuk menghadirkan pembaruan lain di akhir tahun ini,” direktur teknik jalur lintasan Andrew Shovlin baru-baru ini menjelaskan. “Kami berharap ini lebih cepat, kami berharap ini lebih baik dalam hal kualifikasi dan kecepatan balapan.
“Kami mencari untuk menuju ke arah pengembangan yang berbeda, yang menurut kami memberi kami peluang yang lebih baik dalam jangka panjang untuk dapat menantang kemenangan balapan dan kejuaraan dunia.”
Apakah Mercedes mendapatkan jawaban yang mereka cari di Monaco, atau harus menunggu hingga Barcelona untuk mendapatkan gambaran yang lebih jelas, masih harus dilihat.
