Hamilton: 'Terlalu dini' untuk mengatakan Bottas hanya saingan gelar F1
Lewis Hamilton yakin "terlalu dini" untuk mengatakan rekan setim Mercedes Valtteri Bottas adalah satu-satunya saingannya untuk kejuaraan pebalap Formula 1 tahun ini, meskipun keduanya mencuri pawai di sisa lapangan pada awal musim 2019.
Hamilton dan Bottas meraih dua kemenangan dan dua finis kedua masing-masing saat Mercedes mencatatkan empat penyelesaian satu-dua yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memulai musim.
Bottas memimpin Hamilton dengan satu poin di puncak klasemen pembalap berdasarkan lap tercepatnya di Australia, dengan tempat ketiga Sebastian Vettel dari Ferrari sudah 35 poin dari puncak klasemen.
Namun, Hamilton mengatakan setelah Grand Prix Azerbaijan hari Minggu bahwa masih terlalu awal tahun untuk mendefinisikan perebutan gelar pada 2019 sebagai balapan dua kuda antara pembalap Mercedes.
“Terlalu dini untuk mengatakan bahwa satu orang adalah saingan gelar,” kata Hamilton.
“Ferrari akhir pekan ini memiliki kecepatan yang baik dalam latihan dan kualifikasi. Saya pikir jika kedua mobil dikirim saat kami mengirim, dan pengemudi mereka mengirimkan saat kami mengirimkan, saya pikir itu akan jauh lebih dekat.
“Tapi kita masih harus waspada. Kami tidak melakukan upgrade akhir pekan ini dan Ferrari melakukannya, jadi ini sedikit mengejutkan dari segi performa, karena pada tahap tertentu kami akan melakukan upgrade. ”
Ditanya bagaimana dia melihat hubungannya dengan Bottas berubah melalui kemungkinan pertarungan perebutan gelar, Hamilton berkata: "Saya tidak dapat memberi tahu Anda apa yang akan terjadi lebih jauh di tahun ini. Saya tidak dapat menilai apakah karakter seseorang akan berubah atau tidak.
"Pembalap di masa lalu tidak berpegang pada aturan keterlibatan yang kami miliki sebagai sebuah tim, dan Valtteri melakukannya."
Hamilton menambahkan bahwa dia berpikir margin antara pesaing gelar pada 2019 "tampak lebih kecil" dibandingkan tahun lalu, tetapi dia menikmati prospek perjuangan yang sulit untuk merebut gelar dunia keenam yang potensial.
“Tahun lalu saya pikir mereka juga cukup ketat dalam banyak kesempatan. Tapi Anda ingin ini menjadi pertarungan terberat, ”kata Hamilton.
“Kemudian ketika Anda mencapai tujuan Anda, atau mencapai tujuan Anda, maka itu bahkan lebih memuaskan.
"Tapi saat itulah Anda melakukannya, akhir pekan ini saya tidak melakukannya, masih sangat lama dengan perasaan tertentu, dan saya akan memanfaatkannya."
