Mercedes Tidak Berencana Ganti Mesin Hamilton di Abu Dhabi
Lewis Hamilton dari Mercedes telah melampaui alokasi mesin yang diizinkan untuk tahun 2021 setelah menggunakan total lima mesin pembakaran internal V6 yang menyebabkan penalti grid di Turki dan Brasil.
Namun, beredar rumor bahwa Mercedes menimbang untuk memasang ICE baru di mobil Hamilton untuk memberinya performa tambahan untuk putaran final Abu Dhabi, yang menjadi balapan penentu gelar melawan Max Verstappen.
Tetapi berbicara kepada Sky Sports setelah latihan pembukaan, direktur teknik trackside Mercedes Andrew Shovlin mengesampingkan penggantian ICE.
“Tidak sesuai rencana,” jawab Shovlin ketika ditanya apakah ada kemungkinan Mercedes dapat memperkenalkan mesin baru di Abu Dhabi.
"Jika kita melakukan itu, ada yang tidak beres. Rasanya bukan ide yang bagus. Itu hanya jika kita mengalami masalah besar, dan bahkan itu bukan Rencana A jika kita kehilangan mesin."
Sebelumnya Mercedes memasang ICE baru untuk Hamilton di Brazil, membantunya comeback dari start baris belakang pada balapan Sprint Qualifying untuk memenangi Grand Prix, memberi keunggulan yang menurut Team Principal Red Bull Christian Horner "tidak bisa dilawan".
"Ini bukan masalah besar seperti yang mungkin dibuat," kata Shovlin. “Saya pikir Red Bull menyimpulkan itu adalah perbedaan besar dan saya pikir Toto melakukan hal yang sama pada satu titik. Ini adalah langkah yang berguna ke arah yang benar.
“Apakah kami memilikinya, atau tidak pada balapan terakhir, itu tidak akan menutupi jenis celah yang kami lihat dengan Max dalam satu putaran. Tapi ini adalah langkah ke arah yang benar.”
Verstappen dan Hamilton memasuki putaran final Abu Dhabi dengan mengetahui bahwa siapa pun yang finis di depan akan menyegel gelar juara dunia.
Max memimpin latihan pembuka di Sirkuit Yas Marina yang direvisi, sementara Hamilton ada di urutan ketiga di belakang rekan setimnya, Valtteri Bottas, dan terpaut 0,3 detik dari Verstappen karena laptime terbaiknya dianulir setelah melampaui batas lintasan.
"Ini cukup representatif," jelas Shovlin. “Treknya mungkin tujuh atau delapan derajat lebih panas daripada saat kualifikasi, jadi kita tidak akan melihat gambaran yang sangat berbeda.
“Kelihatannya cukup ketat. Ada beberapa sudut yang kami perjuangkan, tetapi tidak banyak yang terjadi di antara kedua tim. Apakah [perubahan] cocok untuk kami, saya tidak yakin.
"Tikungan 5 adalah salah satu di mana kami belum mendapatkan keseimbangan di sana, jadi kami akan pergi dan mengobrol dengan Lewis dan Valtteri dan melihat apa yang bisa kami tingkatkan di jeda.”
