Espargaro: New Aprilia 'lebih ringan, lebih reaktif'
Aleix Espargaro berharap dia dan Aprilia dapat mengatasi kesalahan tahun lalu dan memanfaatkan RS-GP yang 'lebih ringan, lebih reaktif' untuk naik sepuluh tempat di klasemen kejuaraan MotoGP tahun ini.
Pembalap Spanyol itu membuat awal yang mengesankan untuk karirnya di Aprilia dengan menyamai hasil empat tak terbaik pabrikan dengan tempat keenam pada debutnya di Qatar.
Sementara ia mengulangi prestasi itu di akhir tahun di Aragon, Espargaro juga gagal menyelesaikan tujuh balapan dan melewatkan dua lainnya karena cedera tangan di Phillip Island.
Itu berarti dia hanya bisa menempati urutan ke-15 di klasemen akhir, dengan Aprilia di urutan keenam dan terakhir dari pabrikan.
“Melihat kembali musim lalu, kami menunjukkan kinerja tingkat tinggi, membawa RS-GP ke hasil yang penting tetapi pada saat yang sama kami membuat beberapa kesalahan yang pada akhirnya menghukum kami dalam hal poin,” Espargaro menegaskan.
Melihat 2018, saya pikir kami akan mampu mendekati puncak secara konsisten.
"RS-GP 2018 langsung terbukti lebih baik dari model sebelumnya. Lebih ringan dan lebih reaktif. Orang-orang di Aprilia bergerak ke arah yang saya harapkan.
“Sejak pertama kali saya mengayunkan kaki di atas RS-GP, pada tes Valencia 2016, saya menemukan motor yang sangat stabil dalam pengereman. Ini adalah karakteristik yang telah ditingkatkan lebih jauh dengan model 2018, yang bahkan lebih baik saat memasuki dan melewati tikungan.
"Kami masih memiliki ruang untuk peningkatan, terutama dalam akselerasi dari kecepatan rendah, dan di situlah kami memfokuskan pekerjaan kami.”
Espargaro menyelesaikan tes pramusim hanya di urutan ke-15 pada timesheets di Qatar, dengan rekan setim baru Scott Redding turun di urutan ke-22.
"Di Doha kami sedikit berjuang untuk memanfaatkan sepenuhnya ban baru untuk lap cepat, tetapi kami kompetitif dalam hal kecepatan," jelasnya. "Saya percaya pada potensi kami dan saya yakin bahwa kami akan langsung berjuang untuk 8 besar."
Pembalap podium MotoGP itu menambahkan: "2018 akan menjadi musim yang fundamental bagi kami. Semacam sarjana muda. Kami tahu bahwa kami bisa kompetitif dan kami juga tahu di mana kami perlu meningkatkan. Jika kami mampu konsisten dan fokus balapan demi balapan , kami akan dapat membawa pulang kepuasan yang menyenangkan.
"Sebuah gol? Untuk tetap di 5-6 teratas kejuaraan. Mengingat level yang luar biasa dari rival kami, itu akan sulit, tetapi kami bisa melakukannya."
