Dovizioso memimpin Crutchlow di FP1 di Motegi
Ada keberuntungan yang kontras untuk pebalap Ducati Andrea Dovizioso dan Jorge Lorenzo saat membuka latihan MotoGP di Motegi.
Dovizioso membuat awal yang sempurna untuk akhir pekan Jepang dengan mengatur waktu tercepat, sementara Lorenzo berjuang dengan pergelangan tangannya yang cedera saat jalan-jalan singkat di awal sesi, meninggalkan garasi dan kemudian dipastikan mundur dari acara tersebut.
Marc Marquez, yang dapat merebut gelar MotoGP kelimanya dengan mengalahkan Dovizioso pada hari Minggu, menjadi yang tercepat di sebagian besar FP1, meningkatkan waktunya pada beberapa kesempatan.
Namun, meski bergabung dengan rivalnya dalam menjalankan berita ban (depan sedang, belakang lunak) di akhir sesi karena ancaman hujan, bintang Repsol Honda itu terdesak hingga mendekati posisi keempat (+ 0,140s).
Dovizioso menggunakan ban belakang medium baru tetapi menggunakan soft front untuk menetapkan waktu terbaik 1m 45,358s pada sesi tersebut, yang menempatkan pembalap Italia itu hanya 0,105 detik di depan Cal Crutchlow dari LCR Honda dan bintang satelit lainnya, Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3).
Zarco berada di posisi terdepan sebagai rookie di Motegi musim lalu, tapi pagi ini menandai putaran kering pertamanya di sirkuit.
Pebalap pabrikan Yamaha Maverick Vinales dan Valentino Rossi sangat ingin melihat apakah bentuk kuat mereka di Buriram dapat dibawa ke Motegi. Tanda-tanda FP1 memberi semangat bagi Vinales, yang menetapkan waktu terbaik kelima (+ 0,282) sementara Rossi menghabiskan sebagian besar sesi di luar sepuluh besar sebelum melompat terlambat ke kesembilan (+ 0,971).
Di antara pebalap M1 adalah Andrea Iannone (Suzuki), Alvaro Bautista (Angel Nieto Ducati) dan Jack Miller (Pramac Ducati), dengan Aprilia Aleix Espargaro melengkapi sepuluh besar di belakang Rossi.
Rekan setim Marquez Dani Pedrosa (+ 1,2s) didorong keluar dari sepuluh besar pada tahap penutupan, dengan bintang tuan rumah Takaaki Nakagami tercepat ke-13 dan rookie teratas, sesi Franco Morbidelli terganggu oleh penurunan kecil pada belokan sepuluh.
Lap kering pertama untuk KTM RC16 di Motegi melihat Pol Espargaro tercepat ke-14 dan tepat di depan kartu liar Pabrikan Yamaha Katsuyuki Nakasuga.
Wild-card lainnya, pebalap uji Suzuki Sylvain Guintoli, memulai akhir pekan pada tanggal 21 saat ia mencoba suku cadang 2019 di GSX-RR.
