Mantan bintang MotoGP Aoki membuat sejarah di Jaguar I-Pace eTrophy
Mantan pemenang World Superbike dan finisher 500cc Grand Prix mimbar Takuma Aoki akan membuat sejarah dengan menjadi pembalap cacat pertama yang berkompetisi di Jaguar I-Pace eTrophy di putaran Mexico City mendatang.
Setelah menang sebagai wildcard di World Superbikes pada putaran Jepang 1996 di Sugo, Aoki kembali ke balap Grand Prix pada tahun 1997 dan mengklaim tiga hasil mimbar untuk Repsol Honda dalam perjalanannya ke tempat kelima di kejuaraan dunia pembalap. Tapi bencana menimpa pembalap Jepang itu ketika karirnya terpotong oleh kecelakaan yang melumpuhkan yang membuat dia kehilangan kemampuan untuk menggunakan kakinya.
Sisa menjadi bagian dari keluarga Honda dan mempertahankan hasratnya untuk balapan, Aoki telah mengikuti Reli Dakar 2009, memiliki banyak entri di seri Reli Lintas Negara FIA dan memenangkan balapan di seri GT Asia.
Tantangan Aoki berikutnya membuatnya berkompetisi dalam seri listrik Jaguar I-Pace eTrophy untuk Team Yokohama Challenge di Mexico City, menjadikannya penyandang disabilitas pertama yang berkompetisi dalam seri balap listrik internasional.
“Saya sangat senang bisa bergabung dengan Jaguar I-Pace eTrophy dengan Team Yokohama Challenge untuk kompetisi pertama saya di balap listrik,” kata Aoki, yang akan menggunakan mobil yang dimodifikasi secara khusus. “Setiap orang adalah penantang dalam hidup tetapi saya sekarang dapat membuktikan sekali lagi bahwa hidup tidak akan berakhir dan Anda masih dapat menantang impian Anda bahkan jika Anda lumpuh.
“Saya ingin berterima kasih kepada tim teknik Jaguar Racing, GuidoSimplex dan M-Sport atas kerja keras mereka dalam memodifikasi mobil, saya tidak sabar untuk berkompetisi di Mexico City bersama beberapa pembalap berpengalaman.”
Aoki baru-baru ini menyelesaikan lap demonstrasi dengan motor Honda yang dimodifikasi di Suzuka 8 Hours tahun lalu dan MotoGP Jepang di Motegi dibantu oleh saudara-saudaranya Nobuatsu dan Haruchika yang juga dikenal sebagai pebalap Grand Prix. Haruchika memenangkan dua kejuaraan dunia 125cc sementara Nobuatsu memenangkan Grand Prix 250cc, meraih podium di level 500cc dan sebelumnya pernah menjadi pebalap pengembangan Suzuki MotoGP.
Putaran Mexico City berlangsung di Autodromo Hermanos Rodriguez pada 15 Februari dan bertindak sebagai balapan pendukung untuk Formula E. Mexico City ePrix.
