Panthera Team Asia Mengincar Entri F1 untuk Musim 2026
Kembali ke tahun 2019, Panthera mengumumkan rencana mereka untuk menjadi perwakilan Asia di F1, dengan harapan bisa bergabung di grid pada 2022.
Dengan pandemi virus COVID-19 yang menghambat rencana mereka, fokus Panthera kini beralih ke tahun 2026.
Seperti Andretti, mereka diberi secercah harapan oleh presiden FIA Mohammed Ben Sulayem, yang mengumumkan bahwa proses "pernyataan minat" telah dibuka untuk calon tim.
Andretti dan Cadillac, didukung oleh General Motors, secara resmi mengumumkan penawaran mereka untuk memasuki F1.
Seperti diungkap dalam wawancara dengan Planet F1, Panthera kembali menegaskan impiannya untuk membalap di F1.
“Ini seperti rollercoaster,” kata Team Principal dan salah satu pendiri Benjamin Durand. “Kami masih berpikir bahwa pasar Asia dan pasar China adalah pasar selanjutnya yang harus dikembangkan.
“Mereka semua melihat ke barat, tidak ada yang melihat ke timur. Sekarang F1 banyak berfokus pada AS yang normal karena sedang berkembang tetapi begitu pasar itu ada, Asia dan Afrika adalah pasar besar berikutnya untuk F1, terutama sekarang Zhou [Guanyu] ada di kejuaraan.
Durand yakin timnya terjebak oleh nasib buruk dan waktu yang buruk, sehubungan dengan pandemi global.
“Masalah khusus yang Anda miliki saat ingin mencoba membuat tim Formula 1 adalah menyelaraskan semua planet,” tambah Durand.
“Jadi saat kami punya uang, FIA dan F1 belum siap karena saat itu mereka sedang menegosiasi ulang Concorde Agreement. Jadi mereka tidak siap untuk kedatangan tim baru sampai mereka menandatangani tim yang ada.
“Kemudian kami juga berbicara dengan Renault untuk menjadi mitra di sisi teknis. Mereka mengalami banyak perubahan manajemen selama lima tahun terakhir dan itu berdampak langsung pada proyek kami.
“Hal-hal kembali lagi untuk kemungkinan kami masuk kemudian pandemi tiba dan kami kehilangan dana. Jadi kami harus bekerja lagi di sisi keuangan. Ini adalah rollercoaster yang sedang berlangsung.”
Panthera akan bekerjasama dengan Calvin Lo
Miliarder Hong Kong Calvin Lo sebelumnya telah menyatakan minatnya untuk memasuki F1.
Punya kekayaan $1,7 miliar, Lo bisa jadi sosok sempurna untuk bergabung dengan proyek F1 Panthera.
"Kami belum berbicara dengan Calvin Lo sekarang," jelasnya. “Menarik melihat komentarnya di media karena pada dasarnya dia juga mengatakan apa yang kami katakan bahwa pasar Asia bukanlah fokus saat ini, AS.
“Jadi semua orang melihat ke sana. Mereka semua melihat ke barat. Tidak ada yang melihat ke timur yang merupakan kesalahan tetapi juga bagus untuk kami karena inilah yang bisa kami bawa. Jadi banyak hal yang sejalan dengan Calvin Lo.
“Saya tidak memiliki detail tentang proyeknya tetapi kami terbuka untuk semuanya. Kami masih dalam tahap jika siapa pun yang datang dapat membawakan kami sesuatu yang dapat memperkuat proyek kami dan memperkuat tawaran untuk F1 [maka itu bagus].”
