Leclerc Membela Hamilton atas Performa Buruknya di Hungaria

Charles Leclerc membela rekan setimnya di Ferrari, Lewis Hamilton, setelah akhir pekan yang buruk di Grand Prix Hungaria.

Awal karier Lewis Hamilton yang sulit di Ferrari  berlanjut di Hungaria. Ia hanya finis di posisi ke-12, setelah tersingkir di paruh kedua kualifikasi di salah satu sirkuit terbaiknya.

Juara dunia tujuh kali itu mengatakan ia "tidak berguna" dan menyarankan Ferrari untuk "mengganti pembalap" setelah ia hanya menempati posisi ke-12 di grid, sementara rekan setimnya, Leclerc, meraih pole position pertama tim di grand prix musim ini.

Namun Leclerc, yang kemudian finis di posisi keempat pada balapan hari Minggu, sepenuhnya berharap Hamilton akan bangkit kembali pada paruh kedua musim F1 2025.

"Pada akhirnya, kami adalah satu tim, dan meskipun saya ingin finis di depan Lewis, saya ingin kami berdua sukses, dan Ferrari juga sukses," kata Charles Leclerc.

"Jelas akhir pekan ini merupakan akhir pekan yang berat bagi Lewis, tetapi saya yakin ini hanya sekali, dan saya yakin paruh kedua musim ini akan jauh lebih positif."

Hamilton juga mendapat dukungan dari kepala tim Ferrari Fred Vasseur, dan mantan bos Mercedes Toto Wolff, yang mengatakan bahwa pembalap Inggris berusia 40 tahun itu "akan selalu menjadi yang GOAT [Greatest of All-Time]."

Leclerc menyesali kekalahannya di Hongaria

Leclerc mengendalikan awal Grand Prix hari Minggu, tetapi performanya menurun drastis di stint terakhir dan disalip oleh McLaren dan Mercedes milik George Russell.

Pebalap asal Monako itu menggambarkan mobilnya "tidak bisa dikendarai" setelah Ferrari-nya mengalami masalah sasis yang belum teridentifikasi yang menyebabkannya kehilangan waktu putaran.

Leclerc khawatir peluang terbaik Ferrari untuk memenangkan Grand Prix musim ini mungkin telah berlalu begitu saja.

“Saya rasa kami tidak akan memasuki paruh kedua musim ini dengan berpikir bahwa kami bisa menang di mana pun, dan itulah yang membuat frustrasi semakin besar. 

"Karena kami tahu bahwa ini mungkin satu-satunya peluang sepanjang musim dan kami harus memanfaatkannya, tetapi sayangnya dengan masalah ini kami tidak bisa berbuat banyak,” katanya.

Leclerc memprediksi melalui radio tim, saat berada di posisi ketiga, bahwa ia tidak akan mampu mempertahankan podium. 

Prediksinya benar, karena masalah pada SF-25-nya, saat George Russell menyalip.

Russell berspekulasi apakah Ferrari berusaha menghindari diskualifikasi akibat keausan plank pada mobil Leclerc.

Keausan plank merupakan salah satu dari beberapa masalah di Ferrari musim ini, dan menjadi pengingat buruk atas hasil DQ ganda mereka di Tiongkok.