Mercedes: Ferrari dan Red Bull juga berkutat dengan ban F1

Mercedes bukan satu-satunya tim Formula 1 yang berjuang untuk mendapatkan performa maksimal dari ban Pirelli, menurut kepala strategi James Vowles.

Juara dunia yang berkuasa belum memenangkan perlombaan pada tahun 2018 - menandai pertama kalinya dalam era turbo hybrid V6 dimana Mercedes gagal mengklaim kemenangan dalam tiga balapan. Menyusul perjuangan terakhirnya di Grand Prix China, bos Mercedes Toto Wolff mengakui timnya "tidak dalam posisi yang baik" dalam mengelola ban F1 Pirelli musim ini.

Sementara Vowles mengakui Mercedes mengalami kesulitan dalam menemukan konsistensi di berbagai senyawa dalam semua kondisi, ia menegaskan rival gelar pabrikan Jerman Ferrari dan Red Bull juga berjuang untuk menemukan tempat yang tepat dengan jajaran ban 2018 Pirelli.

"Ban memiliki dampak yang lebih besar tahun ini," kata Vowles dalam sesi tanya jawab Mercedes pasca-Grand Prix China.

“Tapi lebih dari itu, ada aspek kedua juga, yaitu Anda memiliki tiga tim - Mercedes, Ferrari dan Red Bull - yang, tergantung pada ban apa dan trek apa, semuanya mampu memiliki tingkat kinerja yang berbeda. satu sama lain.

"Dan yang tercipta adalah mobil yang berbeda dengan tingkat performa yang berbeda tergantung pada suhu lintasan, apa kondisinya, dan ban apa yang dipasang pada mobil tersebut.

"Saat Anda pergi ke trek dan itu menjadi berangin atau tidak berangin, atau dingin atau panas, Anda dapat melihat ayunan hingga satu detik pada waktu putaran karena faktor lingkungan tersebut."

Vowles mengutip perjuangan Ferrari untuk menemukan jendela kinerja kerja yang optimal selama kualifikasi untuk Grand Prix Australia - di mana Lewis Hamilton menyerbu ke posisi terdepan dengan 0,7 - serta perjuangannya pada senyawa yang lebih keras di Bahrain, sebagai bukti bahwa kedua tim telah menghadapi masalah dalam membuat ban bekerja secara efektif.

"Di Melbourne kami bisa membuat mobil memperbaiki ban. Pada Q3 kami menetapkan waktu yang sangat cepat dengan Lewis.

“Jika kami maju ke Bahrain, ban medium bekerja sangat baik pada mobil kami, dan degradasi pada Supersoft juga terlihat bagus. Jadi ada sedikit gambaran informasi yang kami dapat membuatnya berfungsi.

"Pada GP Cina di Q2 kami melakukan [1 menit] 31.9s dengan Lewis, dan itu akan menempatkan kami di perebutan tempat kelima di grid, dengan ban Soft. Jadi Anda mendapatkan bukti bahwa ban bekerja. Dan sebaliknya hal yang sama untuk Ferrari. Di Melbourne mereka tidak cukup di sana.

"Di Supersoft di Bahrain, mereka berada di luar jangkauan, dan merendahkan terlalu banyak, dan di Medium, sedikit lebih lambat dari kami.”

Vowles percaya suhu memiliki pengaruh yang lebih besar pada ban dan mengatakan pendekatan agresif Pirelli ke kisaran ban 2018 - diambil dengan tujuan strategi mengguncang - telah menyebabkan sakit kepala tambahan bagi tim untuk dipertimbangkan selama balapan akhir pekan.

"Sepertinya Ferrari dalam kondisi dingin, dan kondisi sangat hangat, lebih cepat dari kami. Cara kerja ban, sangat sensitif terhadap suhu di depan dan belakang, dan Anda membutuhkan keempat ban bekerja dengan kasar di sebelah kanan. suhu di setiap sudut di trek.

“Di beberapa sudut, di mana mereka ketat dan berkelok-kelok, Anda menghasilkan banyak suhu.” Sudut lain seperti ujung belakang lurus ke Belok 14 [di China], Anda mendinginkan ban langsung.

"Pirelli telah menyediakan senyawa yang menyediakan beberapa opsi strategi berbeda di atas meja. Pada akhirnya, ini menciptakan balapan sepanjang waktu, dan cukup bagi kami untuk memikirkannya sepanjang balapan."