Mercedes menjaga 'opsi terbuka' atas pesanan tim di Jepang
Mercedes akan "tetap membuka opsi" apakah mereka menggunakan pesanan tim lagi selama Formula 1 Grand Prix Jepang, menurut bos tim Toto Wolff.
Juara dunia yang berkuasa itu memicu kontroversi di Grand Prix Rusia akhir pekan lalu ketika menginstruksikan Valtteri Bottas untuk menyerahkan posisi kepada Lewis Hamilton, memungkinkan pembalap Inggris itu untuk mengklaim kemenangan kedelapan musim ini dan memperpanjang keunggulan kejuaraannya atas Sebastian Vettel menjadi 50 poin.
Mercedes setuju sebelum balapan bahwa Bottas akan bebas untuk menang jika mobilnya berada di posisi pertama dan kedua, tetapi kesalahan strategi mengakibatkan Hamilton tertinggal di belakang rival utamanya, Vettel. Melepuh bannya saat bertarung dan menyalip pembalap Jerman itu pada akhirnya mendorong Mercedes untuk mengganti mobilnya untuk memastikan Hamilton terlindung dari Vettel.
Wolff mengakui Mercedes awalnya tidak merencanakan skenario seperti itu untuk terungkap tetapi mengatakan ingin belajar dari Sochi dengan pembalapnya sekali lagi mengunci barisan depan di Suzuka, meskipun kali ini dengan Hamilton memulai dari posisi terdepan.
"Saya ingin tetap membuka opsi untuk besok dan melihat bagaimana balapan berjalan, dan cenderung tidak percaya, seperti yang kami lakukan di Sochi, bahwa kami dapat mendiskusikan setiap kemungkinan," kata Wolff.
“Kami mencoba untuk belajar. Mungkin diskusi kami yang kami lakukan pada hari Minggu pagi di Sochi adalah diskusi yang bagus tetapi tidak mempertimbangkan situasi kami yang berada di bawah tekanan di saat kami berada; dalam situasi seperti sandwich dengan Sebastian di seluruh Lewis dan Verstappen di depan.
“Ini mengingatkanmu bahwa rencana terbaik tidak bertahan dari kontak dengan musuh dan itu terjadi di Sochi. Jadi pembahasannya akan berbeda, menyisakan cukup ruang untuk mengambil keputusan yang mungkin diperlukan. "
Meskipun Hamilton secara efektif menahan penyangga dua balapan atas Vettel dengan hanya lima putaran tersisa, Wolff menegaskan keunggulan poin signifikan tidak akan mengubah pendekatan Mercedes dan mengutip perbandingan dengan kekalahan gelar Hamilton 2007 dari Kimi Raikkonen.
"Tidak, selisih 50 poin tidak mengubah apa pun," tegasnya. "Pada 2007, dua balapan tersisa, 45 poin antara pembalap - dalam poin hari ini - dan dia kehilangan kejuaraan. Apakah ada yang mengira Anda bisa kehilangan 45 poin dalam dua balapan?
"Balapan terjadi pada hari Minggu dan mobil tercepat belum tentu menang. Kami memiliki momen di musim panas ketika kami bukan mobil tercepat dan kami mencetak beberapa kemenangan. Saya tidak ingin berhenti mengayuh karena a DNF dalam perlombaan aneh dan semuanya lenyap. Jadi pendekatan kami tidak berubah. "
Wolff mengungkapkan bahwa dia meninggalkan panggilan terakhir pada keputusan terkait tim dengan kepala strategi James Vowles, terlepas dari peringkatnya yang lebih tinggi.
"James menerbangkan pesawat dan apa yang bisa saya lakukan adalah memberi komentar dan memberinya umpan balik dan masukan, tetapi pada akhirnya itu keputusannya," jelas Wolff.
"Meskipun dengan peringkat saya, saya lebih tinggi, saya tidak akan ikut campur dan itu adalah panggilannya pada akhirnya. Kami mungkin mengganggu satu sama lain sepanjang waktu. Hari ini dia berkata 'diam di radio sekarang, selain dari Shov [chief race engineer Andrew Shovlin] dan saya 'dan itu ditujukan kepada saya, saya kira.
"Ruang pendukung balapan di Brackley juga terlibat, tetapi saya juga memiliki tombol khusus ini dengan James Allison [direktur teknis] di mana kami membuang semua omong kosong dan sebaliknya, hanya untuk tidak membongkar itu pada orang-orang yang benar-benar menerbangkan pesawat.
"Kecuali saya 100 persen yakin bahwa dia [Vowles] tidak melihat sesuatu, saya tidak akan memberikan masukan saya dan saya tidak akan ikut campur dalam keputusan akhir."
