MotoGP Jepang: Martin Hattrick Sprint Race, Bagnaia Podium

Jorge Martin mengalahkan Brad Binder untuk memenangkan balapan Sprint MotoGP Jepang 2023 di Motegi, membuat pebalap Pramac Ducati itu terpaut 8 poin dari Francesco Bagnaia dan memimpin gelar.

Bagnaia mengalahkan mantan rekan setimnya di Ducati Jack Miller untuk posisi ketiga, merebut podium terakhir dari pebalap KTM itu di lap terakhir.

Martin melepaskan diri dari pole sementara Binder menempati posisi ketiga di belakang rekan setimnya Miller, kemudian melewati pembalap Australia itu di akhir lap pembuka.

Pasangan terdepan menjauh tetapi Binder, yang menggunakan sasis serat karbon baru, tidak bisa berada dalam jarak serang dari pembalap Spanyol itu.

Pemenang tahun 2022, Miller, menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menahan Bagnaia. Bintang Ducati itu mencoba mengerem saat tersisa 4 lap, Miller berhasil menahannya namun Bagnaia berhasil melakukannya tak lama kemudian.

Martin kini telah merebut poin dari Bagnaia dalam enam balapan terakhir berturut-turut.

Posisi ketiga di kejuaraan dunia Marco Bezzecchi semakin terpuruk, pebalap VR46 – yang mengalami kecelakaan besar di kualifikasi – turun ke posisi keenam di lap pertama, kemudian kehilangan satu tempat lagi dari Johann Zarco.

Namun pebalap Italia itu melawan, kembali melewati Zarco dan merebut posisi kelima dari Marc Marquez yang mulai melambat. Namun keduanya melebar, memungkinkan Zarco memotong di bawah keduanya.

Bezzecchi mencoba lagi dan melewati Marquez di lap kedua terakhir, namun Zarco tak bisa dijangkau.

Rekan setim Marquez di Repsol Honda, Joan Mir, menjadi mesin Jepang terbaik berikutnya di urutan ke-13. Fabio Quartararo menjadi Yamaha terbaik di posisi ke-15, setelah turun ke posisi ke-18 pada lap pembuka.

Aleix Espargaro dari Aprilia pensiun karena masalah teknis.

Cal Crutchlow yang merupakan wild card Yamaha diberi penalti long lap karena melebihi batas lintasan.

Semua pengendara memilih opsi ban depan Hard dan ban belakang Soft, melaju ke grid untuk menghemat setiap tetes bahan bakar.

Manajemen senior Ducati, termasuk Gigi Dall'Igna, terlihat berkumpul di sekitar GP23 milik Martin di grid yang menunjukkan kemungkinan adanya masalah teknis.

Namun, mereka segera bubar, tampak bahagia, dengan Dall'Igna memberikan gesture 'semua baik-baik saja' kepada direktur teknis MotoGP Danny Aldridge.