Sainz dan Norris 'Harus Saling Membeli Minuman' setelah Singapura
Setelah merebut posisi terdepan dan memimpin balapan sejak awal, Sainz tampak menuju kemenangan meski harus berjuang keras untuk memimpin di belakangnya.
Itu terjadi hingga lap ke-43, ketika safety car virtual dimanfaatkan Mercedes untuk memberi ban Medium baru di kedua mobil mereka, menjadikan mereka yang tercepat di trek dan menjadi ancaman nyata bagi Sainz, Lando Norris, dan Charles Leclerc di depan.
George Russell dan Lewis Hamilton akan melewati Leclerc dengan mudah dengan delapan lap tersisa, hanya menyisakan McLaren of Norris di antara mereka dan pemimpin balapan.
Menyadari bahayanya Russell dan Hamilton jika mereka melewati Norris, Sainz memperlambat kecepatan untuk menjaga McLaren berada dalam jarak satu detik dari Ferrari-nya, memberikan Norris DRS untuk membantu mempertahankan Mercedes. Keputusan cerdas ini tidak hanya membantu Sainz meraih kemenangan, tetapi juga membantu Norris mempertahankan posisi kedua.
“Menurutku sebaiknya kita saling mentraktir”, kata Sainz. “Saya pikir dengan memberinya DRS saya menyelamatkan P2-nya, dan dengan dia mendapatkan DRS saya dan bertahan sebaik yang dia lakukan dari Russell, dia membantu saya mendapatkan P1.”
Sainz dan Norris adalah mantan rekan satu tim, pernah berkendara bersama di McLaren selama musim 2019 dan 2020. Mereka kemudian menjadi teman baik, dengan fans F1 menjuluki keduanya sebagai Carlando.
Grand Prix Singapura menandai kedua kalinya pasangan ini berbagi podium, dan yang pertama dalam hasil akhir 1-2, yang membuat Sainz senang: "Momen Carlando yang bagus di sana - menyenangkan bisa naik podium bersamanya dan 1-2 karena kami memiliki hubungan yang baik. Juga melihat orang-orang McLaren di sana bersama Ferrari, itu adalah cerita yang bagus.
Sainz ditanya apakah tim Ferrari-nya yang menyarankan taktik memenangkan balapan, dan dia mengungkapkan bahwa intuisinya sendirilah yang membantunya memastikan kemenangan: "Saya tidak membutuhkan tim untuk menyarankannya. Saya tahu kurang lebih kecepatan saya melawan Lando dan betapa sulitnya untuk menyalip di sini. Dia memakai Hard, jadi saya tahu jika George dan Lewis melewatinya, saya mungkin akan mati juga.
“Jadi, saya membutuhkan dia untuk bertahan selama mungkin, dan beberapa lap yang saya habiskan dengan 1,2, 1,3 detik [ke Norris], saya akan memperlambat sedikit untuk memastikan saya memberinya DRS di Tikungan 7, yang menurutku cukup baginya untuk bertahan dari mereka dan mengendalikan balapanku.
"Tidak mudah, karena Anda menempatkan diri Anda dalam risiko dan Anda tidak boleh melakukan kesalahan apa pun, namun itu adalah strategi saya, berhasil dan saya senang hal itu berhasil."
Itu merupakan kemenangan kedua dalam karier Sainz karena ia menjadi satu-satunya pembalap non-Red Bull yang finis pertama di salah satu balapan tahun 2023 sejauh ini saat Max Verstappen dan Sergio Perez kesulitan untuk bersaing selama akhir pekan.
