Vettel mengambil pole Baku F1 karena kesalahan telat merugikan Raikkonen
Sebastian Vettel akan memulai Grand Prix Azerbaijan dari posisi terdepan setelah memuncaki kualifikasi Formula 1 di Sirkuit Kota Baku pada Sabtu, diuntungkan dari kesalahan rekan setimnya di Ferrari, Kimi Raikkonen.
Vettel mampu merebut pole dengan waktu lap tercepat 1: 41.498, mencatatkan lap terbang pertamanya di Q3 karena kesalahan di sektor pertama membuatnya tidak dapat meningkatkan upaya keduanya.
Kesalahan itu membuka pintu bagi Raikkonen untuk mencoba dan merebut pole position keduanya dalam dekade ini, dengan pembalap Finlandia itu unggul dua persepuluh detik pada waktu Vettel memasuki sektor terakhir.
Sebuah kesalahan di Tikungan 16 membuat Raikkonen menendang bagian belakang Ferrari-nya, yang berarti dia tidak dapat meningkatkan waktu putarannya, membuatnya berada di urutan keenam di grid untuk start besok.
Lewis Hamilton bangkit kembali dari hari Jumat yang sulit untuk muncul sebagai penantang terdekat Vettel di Q3 saat ia finis kurang dari dua persepuluh detik, dengan rekan setim Mercedes Valtteri Bottas mengambil posisi ketiga.
Red Bull berjuang untuk mengubah kecepatan latihannya yang mengesankan menjadi tantangan untuk pole saat Daniel Ricciardo dan Max Verstappen finis di urutan keempat dan kelima, finis empat persepuluh dari waktu pole Vettel.
Force India muncul sebagai pemimpin yang jelas di lini tengah, dengan Esteban Ocon dan Sergio Perez masing-masing kualifikasi ketujuh dan kedelapan, keduanya unggul setengah detik dari Nico Hulkenberg dan Carlos Sainz Jr. di P9 dan P10 dari Renault.
Williams menikmati kualifikasi terkuatnya musim ini saat Lance Stroll dan Sergey Sirotkin berhasil lolos ke Q2, pada akhirnya kualifikasi ke-11 dan ke-12. Sangat disayangkan Stroll tidak berhasil lolos ke Q3, hanya finis sepersepuluh dari Ricciardo di P10.
Pelarian beruntun Fernando Alonso pada Q2 berlanjut saat ia lolos ke urutan 13 di Baku, menyelesaikan lebih dari setengah detik dari posisi 10 besar. Sore rekan setimnya Stoffel Vandoorne menjadi lebih sulit saat ia keluar di Q1, finis ke-16 menyusul perbaikan terlambat dari Stroll.
Charles Leclerc mencetak hasil terbaiknya di kualifikasi F1 untuk Sauber, membuat Q2 untuk pertama kalinya sebelum finis ke-14 di depan Kevin Magnussen dari Haas. Pembalap Monegasque itu unggul 1,8 detik dari rekan setimnya Marcus Ericsson di Q1, yang lolos ke urutan ke-18.
Drama besar di Q1 terjadi di Toro Rosso ketika rekan setimnya Brendon Hartley dan Pierre Gasly - hanya dua minggu setelah kontak di Grand Prix China - hampir jatuh dengan kecepatan tinggi saat berlari ke Tikungan 15.
Merangkak dengan tusukan, Hartley gagal menyingkir dengan cukup cepat, memaksa Gasly menghindar ke kanan. Keduanya membuat kontak ringan, dan Gasly berlari langsung ke area run-off sebelum mengubah gelombang radio menjadi biru saat dia melampiaskan amarahnya.
Hartley meminta maaf, tetapi akibat dari insiden tersebut kedua pembalap tersebut keluar pada Q1, masing-masing finis di urutan ke-17 dan ke-19.
Nasib buruk Romain Grosjean baru-baru ini berlanjut saat ia absen di awal Q1 karena masalah gearbox, parkir di area run-off di Tikungan 3 dan meninggalkan mobilnya. Orang Prancis itu akan berbaris terakhir pada hari Minggu.
