Russell Berharap Mercedes Dapat Bertarung untuk Gelar 2023
Setelah menikmati dominasi yang belum pernah terjadi sebelumnya, Mercedes tertinggal dari Red Bull dan Ferrari pada tahun 2022 setelah kesulitan dengan konsep mobil baru mereka yang terganggu efek porpoising.
The Silver Arrows menutup musim 2022 di posisi ketiga klasemen konstruktor, hasil terburuk mereka sejak 2013, dengan hanya satu kemenangan lewat George Russell di Brasil yang memimpin dari Lewis Hamilton.
Setelah bergulat dengan masalah memantul ekstrim pada mobil W13 mereka, Mercedes akhirnya mendapatkan peningkatan yang menggembirakan pada paruh kedua musim. Berbekal momentum bagus tersebut, Russell tidak melihat alasan kenapa timnya tidak dapat memperebutkan gelar tahun depan.
Ditanya oleh Crash.net apakah dia yakin Mercedes dapat memperebutkan gelar pada tahun 2023, Russell berkata: “Saya pikir ketika Anda melihat perkembangan yang kami bawa tahun ini, dan tingkat di mana kami telah menutup celah, tidak ada yang tahu kita tidak bisa mencapai ini.
“Kami sudah cukup jelas sekarang selama sekitar dua bulan target mana yang harus kami capai dalam hal pengembangan. Dan saya cukup yakin jika kami mencapai itu, kami akan memiliki mobil yang dapat bersaing dengan Red Bull.
“Awal tahun ini kita kualifikasi di belakang Alfa, di belakang Haas,” lanjutnya. “Saya ingat di Imola, saya finis keempat tetapi kecepatan saya sama dengan Lando [Norris] dan saya memiliki Valtteri [Bottas] yang mengejar saya di Alfa.
“Mereka lebih cepat dari kami dalam balapan itu dan Lewis berada di P10 atau P9. Tapi Anda melihat kami sekarang dan di mana kami dibandingkan dengan mobil-mobil yang mungkin belum memiliki perkembangan yang sama seperti Ferrari dan Red Bull, kami telah membuat langkah besar.
“Faktanya sekarang kami berada dalam posisi untuk memperebutkan kemenangan balapan menunjukkan banyak hal. Jadi, saya sangat percaya diri dengan tim ini.
"Mungkin langsung dari blok, kami bukan mobil tercepat karena dari mana kami berasal. Tapi tingkat perkembangan, saya punya harapan bahwa kami pasti bisa bertarung untuk kejuaraan tahun depan."
Dengan F1 akan memulai musim terpanjangnya pada tahun 2023 - berpotensi menampilkan sebanyak 24 balapan - Russell mengakui kalender yang melelahkan hanya menambah tantangan.
“Musim pasti memanas,” jelasnya. “Ini akan menjadi salah satu tantangan, tentunya - salah satunya, Anda berharap dapat melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada pesaing Anda.
“Jadi kami pasti akan duduk bersama tim, dengan tim pribadi saya, untuk melihat bagaimana kami bisa menjadi yang paling efisien sepanjang musim, dan memastikan tidak hanya saya, tetapi semua orang di tim tampil di A-game mereka musim yang begitu brutal.
“Ini benar-benar sebuah tantangan, salah satunya yang menambah tantangan F1.”
